二十四 宅子2
早飯後，袁五也進堂屋問道：“公子，少夫人，小老兒來問個事。”
二表哥“哦”了一聲，放下手裏的茶盞看着袁五爺。
“是這樣。昨日來幫工的幾個婦人都是莊裏的佃戶娘子。農閑時偶爾來幾天都沒問題。不過最近谷雨将至，佃戶們田裏也忙起來了，留她們好幾個人都在院裏幫忙，人手倒有些富餘了。小老兒是想問公子少夫人夫人，要不挑個手腳麻利看着順眼的留下？其餘人等，暫且打發回家捯饬自己那一畝三分地去？”
二表哥淡淡地笑道：“袁五爺，這些內宅的事，以後都同少夫人商議便好。”說着，起身去了書房。
我對那個伶牙俐齒的婦人印象很深，就是別人都叫她李巧嘴的。便笑問：“李巧嘴怎麽樣？袁五爺不妨叫她前來，我問問她的意思。”
袁五爺笑道：“能到院裏伺候公子與少夫人是她的福分，還問她的意思。”
話雖如此，袁五爺還是出門去叫那李巧嘴了。
李巧嘴進了門便要下跪，我阻止道：“大嫂子不可行此大禮。”
李巧嘴也不堅持，道個萬福，道：“少夫人這般稱呼折煞小婦人了。他們都喚我李巧嘴。少夫人也這般叫小婦人便是。”
我笑笑，道：“無妨。到底比我年長許多，怎可如此無禮？”
李巧嘴笑道：“小婦人娘家姓李，夫家姓薛。”
“那以後我就喚嫂子為薛大嫂子吧。”我笑道，“我叫嫂子過來，就是想問問薛大嫂子，近日家中可否能走開？若能的話，我想留薛大嫂子在院裏幫忙。時間嘛，短則月餘，長的話到時就要看公子的意思了。工錢按日工付。”
李巧嘴爽朗地笑笑：“少夫人，可休提什麽工錢！小婦人能留下伺候您二位神仙般的人物，不知道得讓多少婦人羨慕得流哈喇子呢。至于家裏，小婦人的男人壯得像頭牛，一個人能頂兩個人用。家裏孩子有婆婆幫忙照料着，也走的開。”
我道：“嗯，要能留下幫忙的話，薛大嫂子每天早上過來，晚上收拾完回去即可。具體如何安排，你可與詠梅姐姐商議一下。”
李巧嘴謝過，退下找詠梅去了。
閑下來一人呆着，我從開着的半扇窗子望出去，又想起早上的事。
整個宅院中未種一花一木，真的僅僅只是因不喜歡嗎？看堂屋廂房內均挂着老太爺親筆書寫的字，分明他又是個風雅之士。
難道是因長年在外為官，鄉下的祖宅便無心修葺？
朝廷對于官員授職有回避原則，也就是不許在原籍或有家族産業的地方任職。
多虧當年老太爺的父親分給他本人的是處于京城與齊州交界處的田産，屬于概念模糊的地界，可算可不算。他又是從地方官一路升遷至京的，所以盡管二老太爺在京城雖有十來間鋪子，卻也稀裏糊塗沒人深究。畢竟，卸任之後皇家不會繼續給俸祿，明着暗着，哪個官老爺名下能沒有點私産呢？當不當官，飯可都是要照吃不誤的。
一會兒，芸兒抱着小雪進來，說見着佑安剛随二表哥出去，好像是要到莊子裏四處走走，臨走前，讓把小雪帶回來給我。
我問：“沒其他人跟随伺候嗎？”
芸兒搖頭道：“說是董大哥和章大哥要跟随去，公子不讓。他說自家的莊子裏還能有什麽事。又不是第一回來。”
我笑笑，道：“聽他說，小時候倒經常随老太太回來。自入私塾讀書後，這些年還是頭一次回老家，新鮮着呢。估計不想讓人打擾。就讓董大哥和章鳳遠遠跟着照應吧。”
芸兒去找董誠與章鳳。詠梅在廚房交待薛大嫂子具體事項。
我一個人閑來無事，抱着小雪在內院走走瞧瞧。
院子正中央天井處，那一口三尺餘高，需雙人合抱的大魚缸裏，約半尺長的各色金魚游來游去。小雪從我懷裏探出腦袋，圓溜溜的眼睛骨碌碌地随着魚兒轉來轉去。
我玩心忽起，略一思忖，便将小雪輕輕放在足有兩寸寬的缸沿上。
小雪“喵喵”的叫了幾聲，缸裏的魚忽地都潛入缸底。
靜立稍傾，小雪小心翼翼地邁出一小步。四下緊張地瞅瞅，又邁出了一步。而後，膽子便越來越大，貓行虎步，雄赳赳氣昂昂地沿着缸沿溜達起來。
潛入缸底的魚兒見沒什麽動靜，又一個接一個地游向水面。
外院隐隐傳來芸兒的說話聲，似進了廚房。之前我曾交待她給董誠他們傳過話，便去廚房看有何需要幫忙的地方。畢竟比起在滌松苑，人手少得真是可憐。
小雪止步不前，靜悄悄地盯着魚群，忙得一雙眼睛簡直不夠用。
我忍不住笑了起來，緊緊跟着它。要是一個不小心讓它掉進水缸裏，那二表哥這回估計真得氣瘋了。
失而複得，又得而複失，這刺激，想想都……真不如從未擁有過。
一條靠近魚缸邊的紅色金魚從一片睡蓮葉子下浮上水面。小雪眼都不眨一下，緊緊盯着。下一刻，竟忽然向缸裏探下腦袋，似乎企圖去捉魚。
大驚之下，我來不及多想，一探手就猛地抓住它。然後，背靠着大魚缸，大大地松了口氣。
要死，要死。小雪，你可真敢想啊。
背後怎麽似乎有什麽東西在緩緩移動？極慢極慢，以肉眼不易察覺的速度緩緩移動着。
不會是幻覺吧？估計是剛才過于緊張了些。
凝神細細感受一番，我感覺一顆心似乎停止了跳動。
隔着三層薄衫，我感覺得到背後有凹凸不平的東西緩緩摩擦而過。
呆了一呆，我猛然反應過來，是背後的大魚缸。是魚缸在自己移動！不禁下意識地扭頭四下觀望。
一扭頭，便看見目瞪口呆的二表哥站在內院門口。
迎面碰上我的目光，他擡起食指做個“噓”的動作。
我背靠着魚缸一動不動。
二表哥幾個箭步奔過來，低聲道：“快讓開！好像你不動它就不動？得趕緊找到暗門別讓它挪動了啊！要不來人了！”
我若不動它就不動，至少移動得慢。我還真是這樣想的。
他這一說，我才猛地反應過來，趕緊轉身，緊緊盯着魚缸側壁。
可是，誰知道那暗門在哪呢？
