皇後下令調撥三大營進京，卻遲遲不見動靜，外面究竟是什麽情況，無人來報，一切都靜得出奇。
這般躁動的夜，越是靜，越是讓人心慌，她着人去叫紫骁衛回宮，信號發出去了，卻等不來人。
皇後再也坐不住了：“禁衛軍，把禁衛軍全部調到鳳儀宮來！”
禁衛軍收到指令，迅速聚集在鳳儀宮外，這才讓皇後心安了不少。
她猶記得方才困頓，睡過去之前史卿汝和太子尚在大殿，此時卻不見一人。
“史卿汝去哪了，去把他叫過來！”
內侍上前回道：“方才見史大人随太子去東宮了。”
東宮裏，太子坐在書房，手裏的茶喝了一杯又一杯，遲遲不語。
史卿汝在一旁相勸：“殿下，再不決定就來不及了，這當是唯一的機會了。皇後娘娘查抄了智王府，卻沒找到智王，說明智王已經逃了。他這些年都是在裝傻，若被他反撲回來，您這邊怕是連太子之位都坐不穩了，更不用說繼承大統了！”
太子将茶杯重重地磕在桌上，口中喃道：“于禮不合，于禮不合。”
史卿汝正待要勸，書房的門卻被人推開了，太子妃倚在門邊，帶着嘲諷道：“他哪是怕于禮不合？他心裏早樂開花了，只是想給自己的虛僞找個臺階罷了。”
“住口！”太子惱羞成怒，上前狠狠給了她一巴掌。
太子妃捂着半邊臉，冷笑出聲。
以前他雖然冷漠，但在她面前還願意裝裝樣子，現在連樣子都懶得裝了，一言不合就要動手，這般爛人，自己當初究竟是怎麽看上他的！
太子妃紅腫着半邊臉，仰起頭，啐了他一口。
啐完之後，她自己也愣住了，沒想到自己規言矩步了半輩子，到了竟然還會這般粗鄙的動作。
愣神過後，又大笑了起來，笑得眼淚直流：“可真過瘾，真過瘾！”
太子看着她瘋癫得不成樣子，不再管他。
史卿汝在此地看他們夫妻争吵，着實尴尬，尋着個空隙，上前勸道：“殿下，下決心吧，再晚就來不及了。”
“對，你說得對，但此事還需得同母後商議，去鳳儀宮。”
太子厭棄李家，懼怕李家，但他不得不承認，關鍵時刻他必須得依賴李家，單靠他一人，頂着太子的名頭，就想坐上那把龍椅，是癡心妄想。
鳳儀宮外戒備森嚴，宮裏皇後坐立難安，智王出現在宮門口的消息早已傳到了這裏，沒想到與那群書生對峙這麽久，倒被智王撿了便宜，收獲了名聲，看來他裝瘋賣傻這些年，為的就是這一夜。
外面五城兵馬司沒有任何異動，怕是早已被智王收買了。
如今她手裏的籌碼，只有皇上了……
“娘娘，太子來了。”
皇後眼眸望見了光：“快請進來。”
史卿汝随着太子一同進殿，太子說話含蓄，史卿汝代太子說明了來意。
如今智王逼到了宮外，又掌控了大半個京城，若想與之抗衡，太子即刻登基是最佳對策。
只要太子名正言順的登基，智王就師出無名，屆時智王控制京城的防衛，未經允許闖入宮裏，等同造反。
皇後亦有此意，兩下一合計，首要的事便是尋皇上下一紙退位诏書，即刻傳位于太子。
若皇上不從，那也有旁的法子，只是撕破臉以後難看了些。
三人商議完，擺駕往泰安殿，前行的宮女上前叫門，剛到門口，就踩到了黏黏的東西，低頭一看，竟是黑紅的一灘血，吓得一聲尖叫，跑了回去。
皇後意識到情況不對，派人去查看，門口守衛被殺，殿裏的皇上不知所蹤。
皇後捏着帕子的手指漸漸收緊，冷聲道：“手都伸到宮裏來了，可真有本事！眼下這檔口，想神不知鬼不覺地把皇上帶出宮，可沒那麽容易。他們必然還在宮裏，給本宮搜！掘地三尺也要把人找出來！”
皇後一聲令下，各個宮裏全部點燈，所有人都在各自宮門口排開等待被查。
宮外，安國公率領書生與智王站在一起，同以首輔李或為首的朝臣對峙着。
“李大人好大一頂帽子扣下來，本王可擔不起。”智王負手而立，看向李或的眼神帶着淩厲，“若主張罷黜皇後，也算是造反的話，那不知李大人嘴裏造的是哪個反？”
言外之意，若罷黜皇後也算是造反的話，那不就是把皇後等同于皇上？
李或何嘗聽不懂，在此番上理虧，冷笑道：“王爺裝瘋賣傻十幾年，實乃常人之不能忍，隐忍十幾年的居心叵測，欺上瞞下，為的就是這一刻吧？”
“本王行事，自由本王的道理，還犯不上同你解釋一二，你我在此争辯屬實無意義，李大人既然來了，咱們便一同進宮面聖吧，由父皇定奪。”智王說罷，側身讓出道路來。
李或甩了袖子，不與智王相讓，徑直入了宮門。
安國公安撫書生們道：“如此已夜深了，誰人家中無有老小，社稷為重，親人亦不可輕，如今智王爺在此，諸位應當放心，王爺自會為諸位發聲，為百姓請命，大家不妨先回去歇息一番，且看明日。”
安國公此言中肯有理，書生們聽進了心裏，事實也确實如此，一群白衣書生在此吶喊，都不如一個王爺在朝堂上說話的分量足。
錦衣玉食堆裏長大的王爺願意替被權勢壓迫之人發聲，實乃萬民之福。
書生們不再相抗，接連向智王和安國公行過禮後，回家去了。
白日裏，與五城兵馬司總指揮使鬥嘴的書生，臨走時朝總指揮使腳上踩了一腳。
總指揮使疼得彎腰，又不敢大聲叫喚，只能低吼道：“咋？你兔崽子還演上瘾了？白天沒演夠不是？”
那書生總算是報了白天被吊起來的仇，眉眼帶着得意，嘚瑟地走了。
內務府總管太監将各個宮裏搜了一遍，沒有找到人，回去複命。
皇後張口便問：“冷宮呢？”
總管太監搖頭：“餘下幾處冷宮還不曾去過。”
“那還不去搜？！”
“是是是……”總管太監應聲而退。
宮裏的冷宮無人居住，平常也疏于打掃，院子裏荒草叢生，屋內空蕩蕩的，一眼能望到頭，搜起來也不費力。
總管太監最後帶着人，來到了貴妃生前住過的宮殿，宮門緊閉，無人敢上去敲門。
傳聞皇貴妃自缢後怨氣不減，陰魂不散，尤其到了秋冬，冷風虎嘯，似鬼哭狼嚎，夜裏經過此地的人，都覺得頗像貴妃的哭聲。
在這群太監看來，如今這宮裏陰盛陽衰，皇後當權，少了龍陽之氣，定是鎮不住這些鬼怪，但禁不住總管太監的威壓，站在最末尾的小太監，只能壯着膽子上前推門。
小太監推門前，心裏默默地把天上的各路神仙都拜了一通，抖着手推開了宮門。
一縷冷風順着打開的門縫鑽了進去，門開的越大，灌進去的風呼呼地響，直沖進去吹得屋裏的木門吱呀呀地晃。
小太監吓得往人身後躲。
總管太監拿眼橫他：“有什麽好怕的？！”
嘴上這麽說着，他腳下卻是往後退了半步，吩咐後面人道：“進去看看！”
小太監被人拖着，大家互相挽着手，往那門內走去。
總管太監跟在最後面，前面的互相打氣，腳下踩着枯草根和地上的殘雪，發出了稀碎的聲音。
突然起了一聲嗚咽。
小太監打了個哆嗦：“你們聽到什麽聲音沒有？”
又一聲嗚咽。
這下大家聽得清晰，齊齊頓住了腳，警惕地看向四周，尤其是那扇半開着晃動着的木門。
屋裏黑洞洞的，哭聲漸大。
大家聽得真切，聲音是從屋裏穿出來的，有幾個已經準備往回跑了，礙于總管太監在身後，不敢動。
突然一聲巨響，一個白衣女鬼出現在門後，半吊在空中，長發覆着臉，嗚嗚咽咽地哭着。
院子裏的太監吓得連滾帶爬往宮外跑，總管太監溜得最快，第一個跑出了宮門，跑得最遠。
小太監跑出來時，哭得滿臉淚：“我……我尿褲.裆了……”
總管太監瞟了一眼他濕漉漉的褲子，掩住了鼻子：“瞧你那點出息。”
又轉身指了另一個人：“去把門鎖上。”
“啊？”
“啊什麽啊，不鎖上，那東西萬一跑出來怎麽辦？”
那人直接跪在了地上：“師父，奴才不敢。”
“得了，你只要去把門鎖上，咱家就升你當掌案。”
他要是升了掌案，就是連升兩級，好歹是個官兒了，沒人敢欺負了。
巨大的誘惑面前，他還是提起了膽子，決定去鎖門。
“你們……你們在這等着我，可別走遠，我一個人怕。”
他迅速的跑到宮門口，快速關上門。
關門的時候向裏面瞟了一眼，屋裏黑乎乎的，什麽都沒有。
他吓得手指冰涼，鎖了兩次才鎖上。
總管太監又吩咐道：“此事不能向任何人提起，記住了嗎？”
“記住了。”
總管太監滿意的點了點頭：“嗯，不錯，走吧。該怎麽向娘娘複命，都知道嗎？”
“知道。”
到鳳儀宮複命時，自然掐過了這一段。
整個皇宮搜了一遍，沒到找人，活沒有見人，死沒有見屍。
皇後已經從惱怒轉為了冷靜，擺手讓太監下去，沒有多說什麽。
一個茍延殘喘的人，能有多大能力，還能颠覆當下局勢不行？反正玉玺都在她手上，有什麽好怕的。
外面來報，首輔大人帶着一幹朝臣在宮外與智王對峙。
“好，很好，爹爹來的正是時候！”
……
五城兵馬司的人開了宮門，首輔李或與智王景晞并肩而入。
宮裏燈火通明，大殿門敞開着，禁衛軍分列兩側，皇後立在當中。
“沒有召見就敢闖入宮裏，智王你膽子不小啊！”
智王倒是按照禮節行了一禮：“與母後相比，兒臣猶不可及。”
皇後沒有耐心同他周旋：“今日治你個造反之罪，你可有說辭？”
“自然是有。”智王不慌不忙一一道來，“你挾天子以獨攬朝廷，玩弄皇權而不知悔改，變本加厲，我身為皇子，自當出此一份力，撥亂反正，迎父皇歸位。”
“你倒是有孝心。”皇後冷笑出聲，朝一旁總管太監招了招手。
太監雙手托舉着退位诏書上前，大聲宣讀了一遍。
按照诏書上的旨意，皇上自認身體虛弱不宜操勞，決定退位，由太子即位。
皇後盯着智王的臉色，智王臉上難掩慌張：“這不可能！必定是你們作假！”
皇後悠然道：“拿給他看。”
太監将退位诏書攤開來，呈至智王面前。
智王上前細細查看，玉玺不假，退位诏書是真的。
皇後命太監收起诏書，登時變了臉色：“智王景晞膽敢造反，給本宮拿下！”
禁衛軍聽命而上，将智王圍了起來。
皇後勸道：“智王，別在做無謂的抵抗了，今日你踏進宮門，便有來無回了。”
禁衛軍人數衆多，智王不敵被擒。
首輔李或在一旁煽風點火，跪地懇請道：“國不可一日無君，請太子即刻登基。”
背後的文官們也紛紛跪倒：“請太子即刻登基。”
智王一幹人被禁衛軍困在殿外，太子在一群李氏利益集團的簇擁下，小心翼翼地坐到了龍椅上。
首輔李或帶領衆官齊齊下跪，叩拜新君，并提議即刻召集文武百官上朝，叩拜新帝。
幾乎所有的官員都徹夜未眠，聽說首輔帶人進了宮，對立黨派坐不住了，但礙于宵禁令，不能動彈。
忽聽得宮裏召見，趕緊收拾妥當入宮去了。
天邊已然泛青，漫長的夜終于退去，黎明就要來了。
百官進了宮，眼睜睜看着太子坐上了龍椅，智王被抓起來，綁在了殿門口的柱子上，每個從他身邊路過的人，無不嘆息。
或是嘆智王計策失敗，亦或是嘆王朝永難再複清明，除了在心底嘆息，面上不露神色，口中不言一語，每個人謹言慎行。
文武百官齊聚朝廷，正式宣讀了退位诏書，殿裏殿外無人有異議，緊接着太子登基。
事出緊急，一切從簡。
太子坐在龍椅上，接受百官朝拜。
李氏掌權已成定局，智王不過是秋後的螞蚱，縱然有人心裏有氣，但又無可奈何，這麽多年都忍過來了，無非再多忍幾十年罷了。
百官叩地：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
起身，再拜。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
第三拜還未落地，殿外突然一聲大喝：“太子——”
新皇已即位，誰幹這麽大膽仍叫君王為“太子”。
衆官循聲望去，一女子推着一張輪椅緩緩行來，輪椅上之人，一身龍袍，頭戴金冠，鬓邊花白卻威嚴不減。
百官怔愣許久，才反應過來，那人正是許多年不曾上朝的皇上，只是消瘦了許多。
智王景晞恰在此時掙開了繩索，立到了輪椅後，站到了推輪椅的女子身旁。
那女子一身白衣，頭發松松用一根枯枝挽起，智王卻悄然牽起了她的手。
