二十五 匪患2
“那二表哥你去不是會很危險麽？”我擔憂地道。
“我能有什麽危險？我們帶着兵呢。”二表哥輕松地笑笑。
“你不是長史麽？又怎會讓你帶兵？不是司馬才可以帶兵麽？再說二表哥你只不過是一介書生啊？”我連聲追問道。
“太平時候，職責确實是如此分工的。但遇上戰亂，哪裏能分那麽清？你忘了，早些時候皇上不還封了我寧遠将軍這麽個武将官職呢。”
“會不會皇上那時就有這個想法了呢？”我皺眉道。
“也許吧。不好說。”
“若這樣看的話，那姜遠道舉薦你，到底是何意圖呢？”我疑惑不解道。
二表哥冷冷一笑道：“哼，管他呢。反正你聽我的就是了，你就老老實實呆在京城吧。”
我應了一聲，想想道：“二表哥，咱們先以一月為期做個約定好麽？”
二表哥揚眉瞧着我。
“如果你一個月之後還未回京，我便要去齊州尋你。”我認真看着他道。
二表哥看着我不語。過了好一會兒才道：“好，如果我一月之後尚未歸來，便親自回京來接你同去。這樣好麽？”
我伸出一根小指：“一言為定。”
二表哥也伸出一根小指來，輕輕勾住我伸出的指頭，往回勾了一下，眼裏含笑道：“君子一言——”
“驷馬難追！”我與他齊聲道。
他伸出雙手拉着我的手輕輕撫着，垂眸輕嘆道：“福兮禍所依，禍兮福所倚。這世間之事，誰又能說得清呢？”
“這段時間，我應該也将布莊的事都處理妥了。”我垂眸看着他柔聲道，“母親他們還不知道吧？”
二表哥輕聲道：“父親每日上朝，大約早已得到消息了。看樣子，他應該還沒和母親說。”
距離晚飯前不到半個時辰，思懿堂來了個丫鬟，說老爺夫人請我與二公子帶着益謙公子一起去思懿堂用晚飯。
我與二表哥對視一眼，應道：“知道了。你先回吧。”
先打發芸兒去東廂房，叫書香幫益謙拾掇停當。我又幫着二表哥罩了件家裏穿的半臂薄衫，我們一起出了堂屋，帶了益謙同去了思懿堂。
芸兒和佑安随侍身後。
快到思懿堂大門處，候在門口的頌蘭便迎上前來見禮。
“二公子安好，少夫人安好。老爺夫人在廳堂等着二位呢。”
廳堂裏，姨丈姨媽坐在八仙桌上首，見我們來了，姨丈招呼道：“快過來坐下。”
我們帶着益謙行過禮，分坐在姨丈姨媽一側。益謙挨着我坐在靠近下首的位置。
飯食早已備好。晚飯本也簡單一些，大家安安靜靜地吃着，不過兩柱香的功夫便已都放下碗筷。
頌蘭指揮着兩個丫鬟撤下盤子碗筷，收拾幹淨，便退了出去。
羅大娘退下用飯時，順便将益謙帶出去交待給了芸兒。
廳堂裏一時間靜得只聽得到外面圍廊下悅耳的鳥叫聲。
姨丈開口道：“璇兒，聽說今日皇上已下旨，任命你為齊州長史，另兼寧遠将軍？”
二表哥“嗯”了一聲，道：“回父親，正是。”
“常庚任齊州司馬，另兼游擊将軍？”
“正是。”
“聽說是命你二人前往齊州，協助那齊州刺史黃忠義剿匪？”姨丈面無表情，一一詢問道。
“那不是很危險麽？”姨媽面露憂色，扭頭看着姨丈問。
“倒也不會有太大的危險。只不過這些流寇常年四處游蕩，大多非常熟悉當地地形，官兵一去圍剿，他們馬上拔腿就跑。官兵一走，他們便又卷土重來。來來回回十幾次，耗費了不少兵力糧草，卻總是無功而返。”姨丈看着二表哥，隐約嘆了口氣，“這些流寇，頻頻下山擾民，燒殺搶掠，帶兵的将領也換了好幾拔，卻總是勞而無功。唉，這幫流寇簡直就像是幾塊狗皮膏藥，四處粘一下就走。”
“既然明知剿匪如此困難重重，那皇上怎麽會想起打發兩個毛孩子去？”姨媽皺着兩道柳眉抱怨道。
姨丈嗔道：“現在想起來你兒子是毛孩子啦？前些日子皇上加封他做寧遠将軍時，怎麽也未聽夫人你說他們是毛孩子呢？你不照樣感激涕零的麽？好啦，夫人，璇兒他們此去，真不會有什麽生命危險。只不過年輕人嘛，想要由此建功立業，卻是極難。”
“璇兒，你有什麽想說的麽？”也許是覺得二表哥即将離家奔赴險境，姨丈今日對他說話比往日溫和許多。
二表哥卻是一如既往的淡漠：“回父親，并無。”
姨媽問二表哥：“聖旨讓你們何時啓程呢？”
二表哥平淡無奇地回道：“回母親，多則半月，少則十天吧。聖旨上說，等我們将秘書省的差事交接清楚，收拾停當，即日啓程。”
沉默半響，姨媽忽嘆道：“要是當初沒封這寧遠将軍，是不是就不會被派去剿匪了？”
姨丈：“夫人怎麽幼稚起來了？放心吧，沒事的。不用擔心。”
又對二表哥道：“前些日子還說要請常庚過來，一起慶賀一下。誰知還未來得及慶賀，你們又被一同派往齊州了。等交接清楚了，要不還是抽時間聚聚吧？”
二表哥道：“嗯，過幾日閑了再說吧。”
又随便聊了幾句，姨媽道：“璇兒最近要忙着交接，煙兒今日也剛見過布莊楊掌櫃，都挺忙的。老爺，若沒有其他事交待，不如讓他們先回去歇着吧？”
“也好。璇兒，你們且先回去吧。你祖母那邊，等一切都安排妥了，再去向她禀明吧。免得她擔心。”姨丈看着二表哥道。
“父親說得是。”
二表哥應了一聲，起身正要走，姨丈忽然又道：“姜大人對你有舉薦之恩，臨行前不如去他府上拜謝一下？不行和常庚一起去一下？”
二表哥站在那裏，垂眸不語。
姨丈一眼不眨地瞧着他。
姨媽的目光在姨丈和二表哥身上逡巡着。想是擔心他們父子二人一言不合又鬧将起來。
“老爺，不知這回又是何人舉薦咱們璇兒和常庚前往齊州剿匪的？”姨媽忽然問道。
眼看着姨丈臉色逐漸沉了下來，姨媽這一問，他悻悻地道：“這回卻不甚清楚。”
姨媽當起了和事佬：“既然如此，兩次又相距不過半月有餘，那咱們便裝作不知好了。免得落下其中一個，徒惹埋怨。”
姨丈無奈地看了姨媽一眼。
“反正如今看來也不是什麽好差事。”姨媽又補了一句。
