二十四 匪患1
從思懿堂回去，正巧二表哥剛從衙門回來。
“這是去哪裏了？”他揚揚眉。
“剛去母親那裏見過布莊掌櫃的。”我笑着回道，與他一起進了堂屋。
“還順利麽？”他微微側着臉，垂眸看着我問。
我含笑點頭。
“母親那邊……”
“先是布莊楊掌櫃簡單介紹了一下，後來母親又留下我親自指點了一番。”我一邊替他褪下外面的薄綢外衫，一邊笑着道。
二表哥垂眸看看我，忽然就笑了。
“二表哥笑什麽啊？”
“如此順利完成權利的交替。可敬可佩！”二表哥坐在外間藤椅上，我涮了條巾子替他輕輕拭着額上細碎的汗珠。
剛過大暑，天氣正是最熱的時候。雖然乘着馬車，卻仍熱得二表哥一張白皙的臉蛋泛着一片胭紅。
他着一身薄薄的白色絲綢亵衣，從藤椅上起身，邁開兩條修長的腿，幾步走到裏間，往美人榻上一躺。
那通身雪白的小雪早由小丫鬟墨香抱了過來，我到堂屋門口接過來，墨香垂着頭退了出去。
我坐在梳妝臺椅子上，撫着懷中小雪，柔聲問道：“二表哥莫不是以為權利的交替，必然會充斥着重重困難麽？”
“那不是很正常嗎？若放在皇家，充滿血腥屠戮都不稀奇。”二表哥從我手裏接過小雪，摩挲着它油光水滑的白毛，淡淡地道。
“你是怎麽讓母親心甘情願的交給你的？”他好奇地道。
“母親那天不都當衆宣布了麽”我含糊其辭道。
“說歸說，真正交出時想必還是會不爽。說吧，小狐貍，如何做到的？”二表哥擡眸睨着我。
我老老實實講了一遍，二表哥嘴角抽了幾抽，終是沒忍住，放聲大笑起來。
“二表哥你笑什麽呢？”我有些不解。有那麽好笑嗎？
“你這又是使得哪一計呢？”
“天地良心，我可沒有使什麽計啊，只是将心比心罷了。”我瞪大眼睛看着他，認真地道。
二表哥看了我片刻，忽然笑道：“煙兒，不如你随我同去吧？”
我大驚。
第一驚訝于他忽然喊我煙兒。如此親昵……
第二驚訝于他讓我随他同去，去哪裏呢？
不知怎的，我忽然莫名其妙的想起來皇帝駕崩之時，對他的愛妃道，愛妃，你便随朕同去吧。
我愣怔着看着二表哥。
“怎麽了？”二表哥疑惑地看着我問。
“哦，沒什麽。不小心走了下神而已。”我讪笑着道，“去哪裏？”
“你先說你剛才到底在想什麽，我才告訴你去哪裏。”二表哥執着的樣子，簡直就是個童心未泯的孩子。
我遲疑着，有些說不出口。
“快說啊？”二表哥更加好奇，催促道。
無奈之下，我只好将剛才所想托盤而出。
“啊？”二表哥圓睜着一雙丹鳳眼，愣了一下，下一刻，在美人榻上笑得捶胸頓足。
我擔心地提醒他：“小心！再鬧該滾到地上了。”
“你還沒說到底去哪裏呢。”我蹙着眉提醒他道。
二表哥笑夠了，正色道：“齊州流民暴亂，皇上加封我為齊州長史，常庚為齊州司馬，不日共赴齊州上任，協助齊州刺史平亂。”
我急道：“什麽時候走？”
“多則半月，少則十天。”二表哥淡淡地道，“我剛才只是順口一說，你別當真。”
我明白他是在替我考慮。畢竟我剛接手布莊，那邊還答應幫三嬸布莊的忙。若是趕在這個節骨眼離京，怕是不妥。
“我定會陪你同去！”我看着二表哥，無比堅定地道。
“我說了只是順嘴一說而已，你又何必執着？”二表哥蹙眉道。
“你別擔心布莊的事。我會盡快處理好的。銀子嘛，能多賺一些自然是好的，但像之前那樣少賺一點維持着也并無不可。”
“再者說，齊州又離京城不遠，快馬加鞭一個多時辰便能趕到。”我反過來勸慰着二表哥，“我可以兼顧。”
“只不知這平亂之事是否順利，若是順利，其實也很快就能回京。”二表哥緩緩撫着躺在他腹部的小雪。
“那些作亂的流民只不過是些烏合之衆，應當會比邊疆戰事好解決一些吧？”我問。
二表哥躺在榻上凝眸注視着我，道：“老實說，我也不知道。”
我凝視着他，一句話也說不出來。
良久，才道：“二表哥，我這幾日便抓緊處理好布莊的事情，你什麽時候啓程，我便随你同去。”
“至于衣裳樣式，其實暫時也不需要那麽多。畢竟總要多擺放一段時間吸引更多顧客的。三嬸那邊我可以提前再留出一套來，加上上次那套，足夠擺放幾個月了。至于母親交給我的這個布莊，那就更沒有什麽問題了。難道在姨媽眼裏，布莊的生意會比你的仕途更重要麽？再說了，雖然現在不能依照我最初的設想開展新的生意，但我正好還有個小主意，興許可以拿來試試呢？”
“說來聽聽？”二表哥眼睛裏如映星輝。
“我可以讓繡春帶着丫鬟們縫制一些小人偶，放到布莊裏去，如有顧客在鋪子裏定制衣裳，便可以送她一個小人偶。至于縫制人偶的用料，我也早就想好了。自己家鋪子裏剩餘的邊角料就可以用，或者，裁縫鋪子裏的邊角料也可以找來一用。這種小人偶，可以在咱們鋪子裏和三嬸鋪子裏同時放一些。”
“主意是好主意。只是，這麽短時間內，你又能做多少？”二表哥疑惑地道。
“物以稀為貴。得吊着人的胃口才行，若布莊用來贈送的人偶取之不盡，那又有什麽稀罕的呢？”
“這算誘餌麽？”二表哥好笑道，“你明日便先縫一個給我瞧瞧呗。”
“嗯，”見他笑了，我又道，“不過，你得答應帶我一同去齊州才行。”
二表哥沉默半響，凝眸看着我道：“煙兒，你竟從未考慮過去齊州會遇到什麽危險嗎？”
我一愣：“能有什麽危險？”
“你忘了去留園途中碰見的那幫流民了？”二表哥皺眉看着我，“當時的那些還只是聚衆連讨帶搶，如今這些暴亂的流民可是已糾集成匪，各自占山為王。而且，據前去剿匪的官兵回來說，如今他們手裏已經有了刀槍棍棒等各種兇器。”
