十九 點兵
二表哥微微一笑，走到那插在兵士隊列裏的草人旁邊，一把取下它頭上的帽子，對黃刺史拱手施禮道：“大人請看。”
黃刺史走到近前，盯着那摘了帽子的草人看了許久，才道：“仲澤此計可成！”又環視下面黑壓壓站了一大片的兵士，冷聲道，“此事須得嚴加保密，在場之人如有洩露，一律以軍法處罰！”
兵士們齊齊應了。
黃刺史扭頭對着二表哥嘆道：“金鱗豈是池中物。仲澤來日必定高升，還要提攜一下本官才是啊。”
“黃大人過譽。可折煞下官了。”二表哥拱拱手，雲淡風輕地道，我倒沒瞧出來他有一絲要被折煞的惶恐不安。
常庚笑道：“黃大人已貴為朝廷四品大員，還是請勿與下官這等黃毛小兒掙利了吧？下官可是好不容易才傍了棵大樹呢。”
黃刺史本就是一句官場客套話，常庚如此一說，氣氛正好，既不至于顯得他為人過于勢利，也不至于顯得他缺乏一雙識才的慧眼。
當下便哈哈大笑道：“子駿謙虛啦。你本人也是少年才俊一枚，既有當兵部侍郎的親爹，又有那鎮守一方的安陽侯做岳丈，哪裏還需要靠旁人蔭庇？你自己便是那樹蔭，不知有多少人想靠你庇佑呢。”
站在周圍的校尉兵士等諸人都相當捧場地哈哈大笑起來。
常庚一拱手，笑着道：“黃大人可真會擡舉下官。”
二表哥冷眼瞧着他們笑夠了，道：“只是此番用的軍衣都需跟下面兵士相借，大人您看——”
“小事一樁。好說好說。正好入了秋，天也涼了，每人便給發一身新的夾衣吧。”黃刺史慷慨地道。
我與辰娘紗巾覆面，站在穿了軍衣的草人身後相視而笑。
黃刺史這才注意到我們幾個，問道：“這兩位——”
“賤妾章柳氏見過大人。”
“賤妾常褚氏見過大人。”
我與辰娘二人趕緊上前一步，裣衽為禮。
“兩位夫人快快免禮罷。近日政務繁忙，改日得空，本官當設宴宴請諸位。”黃刺史笑道。
他人生的醜了些，一笑便更難看了。
一切準備就緒，二表哥他們與黃刺史商議後，決定事不宜遲，夜出奇兵，将草人布置到匪徒安營紮寨之處周圍的各個山頭。
二表哥與常庚最近本來就一直在積極備戰，因此準備十分充分。黃刺史一聲令下，部隊便預備在入夜後開拔。
一白天裏，我們都在兵營裏忙着幫兵士們一起替草人将軍衣套上，一個個裝扮好，款款放在平日運糧草的馬車上。
回了府一起用晚飯時，辰娘對常庚道：“夫君，我既會騎馬又會些武藝防身，不如讓我也随你們前去吧？”
常庚連連擺手：“不可不可！辰娘，這次可是真的動刀動槍的，你怎能以身涉險？少不得我還得分神保護你呢。若延誤了軍機，可是要被皇上降罪的呢。”
常庚難得一本正經。
辰娘聽了，帶些央求的語氣道：“我不會拖累你們的，從前我就跟着哥哥們上過沙場呢。我可以給你們擂鼓助威啊。”
辰娘平日說話直爽，如今語氣放軟一央求，常庚便有些架不住了，遲疑着道：“可是這山裏更深露重的，你……”
“夫君你想，我就算在府裏呆着，也是坐卧不安的。”
“那還是不一樣的。”常庚搖頭道。
辰娘不再說話，只是默默地看着常庚。
常庚終于忍不住道：“好了好了，辰娘你便随我們一起去吧。到時可一定要保護好自己啊。”
董誠章鳳與常庚的兩個随身護衛都随身保護他們，佑安多福留下來，照料着府裏。
送走他們，我便坐立難安，在地上不停地走來走去。
芸兒打發益謙睡下，過來陪着我說話。
“姑娘，繡春她們那邊怎麽樣？”
“前些日子來信，說布莊生意好了很多。顧客們都非常喜歡那些小人偶呢。”我笑道。
“是嗎？那可太好啦。這一下，咱們院子裏的丫鬟婆子可都忙起來吧？”芸兒一邊替我捏着肩膀一邊道。
“那可不？繡春負責與布莊掌櫃的聯系，有活幹了，就裁剪好，由流緋給她們派活做。聽繡春說，別的院子的丫鬟都挺羨慕她們呢。”我道。
“是誰給姑娘來的信啊？”芸兒好奇道。
“是繡春。”
“繡春姐姐還會寫字麽？”芸兒驚訝地道。
我暼她一眼：“你以為人家都跟你似的，整天跟個傻大姐似的，啥心也不操。”
芸兒嬉皮笑臉地咕哝道：“奴婢腦子不大好使，旁人不知道，姑娘您可是知道的呀。”
我嗤笑一聲：“嗬嗬，誰說旁人不知道了？”
芸兒依舊臉不紅心不跳，坦然道：“知道便知道，她們又能怎樣？誰讓她們沒奴婢這好命呢？再說了，滴翠流緋兩位姐姐倒是跟在咱們二公子身邊好幾年了，也沒見的學會寫字啊？所以說，繡春姐姐是個例外。像奴婢們這樣能識得幾個字的才是大多數呢。”
我無奈地道：“你也就這點耍嘴皮子的本事了。”
“姑娘，最最最重要的是，奴婢忠心啊。”芸兒笑道，“您瞧那詠梅，倒是人精似的，又會寫字又會算計，結果呢？還不如奴婢這就知道死心塌地伺候主子的。”
“詠梅現在怎麽樣了？”這些日子忙忙碌碌的，我倒忘了詠梅這麽號人了。芸兒這麽一提，心裏不由得也有些好奇。
“咱們臨行之前，聽說夫人給她在外面尋了個人家，不知打發嫁了沒有。”
“你消息倒是靈通。從哪裏聽說的啊？”我指指前面的木杌，示意她坐下說話。
“流緋啊。她不成天往別的院子裏跑嗎？奴婢們聽說了，怕您聽了耳根不清淨，便不敢在您跟前透露。”
“我有什麽好不清淨的？”我淡淡一笑，“一個丫鬟而已，我幹嘛要自降身份跟她計較？”
“姑娘說的是。您什麽身份，犯得上因為她生氣？”芸兒笑着道。
“我前些日子給袁五爺去了信，讓他轉告益謙爹娘，正好咱們在齊州，離得也近。他們若想念孩子了，可來探望。你最近留點意，別讓管事的不知道再給吓跑了。”
