“夫君, ”姒思闕低頭想了一會，擡起頭來問道：“我們儲藏的糧食…真的夠分給這麽多人嗎？今天拿些分不到的，明天真的還能分到嗎？”
姬夷昌拉着她一步不停地走了, 走到距離比較遠了的時候, 才低下頭，輕嘆一聲道：
“我那是騙他們的。以我們軍中人的糧食, 雖然可以分去一些給他們暫時抵餓，但顯然是不夠分的。我那麽做只是為了能讓他們安靜下來，要是沒有餓死，為了搶奪幾口糧食活活被人群踐踏而死，那可才是真的冤了。”
姒思闕聽他這麽說, 心中卻像早已料到一樣，也沒有太大的反應。
“也對…若是把将士們的糧都救濟走了，到時候兵無糧可食，沒有氣力扭轉乾坤，屆時死的, 又不止這麽些人了。”
道理知道是知道, 但事情擺在面前, 說不難過是不可能的。
見姒思闕一路無話, 姬夷昌小心翼翼地道：“放心吧，剛才我留下醫者, 會給那些打傷的人救治, 會給他們留盡量多的糧食, 維持他們過冬的。”
姒思闕搖了搖頭：“我不是在為此事不高興，我明白，也知道的，但是那種情況, 一味地退守，只會讓他們鬧得更兇，此舉實乃無奈之策，不是夫君的錯。”
姬夷昌這幾天難得聽她成天“夫君”“夫君”的叫他，叫得頗是熟練，語氣中還帶了點欽佩崇敬的感覺，令他頓生愉悅。
他雙手抓握着她的手，冷沉深沉的眸子中，也多了一絲難察的溫柔：“那，你現在想做什麽事，夫君陪你，可好？”
姒思闕迷離的醉眸對上他的暗沉鳳眸，嫣然含笑道：“我想去小樹林，挂風鈴。”
姬夷昌陪她一起，用竹節和陶土制作了許多風鈴，抱着大堆的風鈴，陪她來到樹林裏挂。
前方一片林子林木生長得青翠蔥茏的，看着就令人覺得眼前生機一片，希望無限。
姒思闕幾個大步跑進了林子，随即選了一棵最粗壯的細葉老榕，熟練地爬了上去，往巨大的樹冠指頭挂上了最大的那個風鈴。
姬夷昌看着她爬樹的身影，想起二人小時候，思闕爬樹幫他取下血帕的一幕。
那時候小思闕對爬樹還沒有現在那麽熟稔的，雖然動作也靈巧，卻也得費了一番功夫，甚至還差點墜落。如今見她，幾乎不耗費多少功夫，一下子就上去了。
姒思闕挂完了風鈴，脫掉了棉布鞋，赤腳張開兩手站在老榕粗大的枝幹上。
旁邊正往其他樹上挂着風鈴的姬夷昌看見了，吓得頓時從樹上飛身下來，急急地跑回到老榕樹底下。
他不敢高聲呵斥她，怕她會吓得因此摔倒，又不敢貿然上樹穩住她，唯恐她反而會因此注意不集中而摔下。
就這樣，姬夷昌在盤根錯節的老樹底下張開雙手，皺緊眉頭，一刻不敢放松，雙眸死死地盯緊樹上，在樹下挪移。
而樹上穿短裙裾，露出白皙一雙腳丫的女子則沒心沒肺地順由自己的心意，展臂平衡着身子一步一步往稀疏透光的枝葉盡頭挪移。
女子伸手揪住了上方的紙條，站得更加穩實了，這時才抽空低頭，看見下方那雙愁眉緊鎖、一瞬不瞬盯着她看的眼睛，以及生怕她墜下，而仿照她影子一般展開兩臂時刻關注上方的臂膀。
他似乎也維持着那樣的動作在樹下忐忑挪移多時了。
姒思闕在枝頭上蹲下身子，隔着蔥翠枝葉看他，臉上的愁郁終于因為樹下的人那雙緊張焦灼的眼睛而釋懷。
她笑着對樹下的人道：“姬夷昌，你還記得小的時候，我經常在竹林裏挂風鈴的事嗎？”
她清脆輕靈的聲音從樹上傳下，透着翠葉般的沁涼，如同眼前那一片瑩綠一樣，浸潤人心靈。
“當然記得。還有一次，你在竹林裏挂着風鈴，看見我被幾個使者堵在竹林揍，你竟然還妄想替我出頭。”
姒思闕坐在枝頭嘻嘻地笑了，擡頭望枝葉罅隙間的天空。
“我那時候啊…其實是在祭拜，慰藉我大楚所有因戰亂死去的亡魂。”
“我們大楚有一個風俗，人死後，如果是死于禍亂颠沛的話，很有可能死後的亡魂會因為帶有怨氣遮蔽雙目，而找不到回家的路，徒遭親人思念惦記。”
“而這時候，要是能在一片清靈安靜的地方，挂上一串風鈴，那麽風搖響風鈴，亡靈們聽見風鈴的聲音，心中怨氣慢慢消淡，自然就看得見歸家的路了。”
姒思闕用一種平淡得近乎隔世一般的口吻，娓娓地對姬夷昌述說這些事。
而姬夷昌也安安靜靜地聽她說完，等她抱着膝往下張望時，卻發現樹下人早已不在了。但卻适時地，一雙有力的臂從她後方擁住了她。
原來姬夷昌早在她分散注意說這些的時候，偷偷地上樹來，如今正和她同栖一根粗枝上，環手抱着她。
姒思闕把頭挨靠在他胸口笑了：“你就不怕這枝丫支撐不住兩人嗎？”
姬夷昌擁緊了她一些，把下颚抵在她額發處，輕輕地吻她發頂。
“怕什麽，要是摔下去了，也有我給你墊背。”
“所以，你剛才是在給北境無辜死去的難民招魂？”姬夷昌安然地讓她挨靠在自己身上，道。
“其實，挂風鈴除了慰藉亡魂外，還有一個用途，就是乞求國運順昌，天下安定。”姒思闕笑着道，“我比較貪心，剛才就一塊做了。”
“天下…安定…”姬夷昌望着她的發旋，嘴裏喃喃地複述道。
楚王姒荊歸國，在他回國後沒多久，就聞訊了齊國發生的動亂，太子姬夷昌和太子夫人生死未明。
當然這只是對外的宣稱，姒荊曾暗地裏囑人打探過，得來的消息無非不是：齊太子早已斃命，而太子夫人也已殉情随太子而去。
若月夫人哭得病倒在了床上，幾位公主輪流進宮安慰母親。
姒思朗披着一身戰袍，在幾位公主從來儀宮出來後，他便大步走了進去。
他來到楚後的病榻前，單膝跪倒在了榻前。
“母親，朗兒覺得，阿姐一定不會那麽容易沒的，請母親放心，朗兒此行，一定會把阿姐找到，平安帶回來的。”
若月夫人剛才在幾個女兒的勸慰下，尚沒有睜開雙眸的意思，此時聽姒思朗這麽一承諾，頓時就來了精神，睜開雙眼，伸手出去想去握住姒思朗的手。
“朗兒…”若月夫人的聲音幾近憔悴。
“母親，朗兒在，母親聽見朗兒說的話了嗎？”姒思朗膝行過去，握住了若月夫人的手。
“母親…本不應求你冒險的，但是…但是闕兒她…她幼時畢竟替代你到齊地受了不少苦，母親求你…求求你定要…定要将她…”說到這裏，若月夫人已經老淚縱橫，握住思朗的手不肯撒開。
姒思朗用力地點了點頭，對若月夫人也是對自己許下諾言道：“阿姐是朗兒生命中最重要的人，不必母親說，朗兒也一定會将她找回來的！”
姒思朗請求王父讓他帶兵解救齊國北境被晉國挑起的戰難，其實是要暗地裏訪尋思闕下落的時候，姒荊猶豫了一下，答應了。
畢竟楚國之前和齊太子說好了結盟的事，現在發生這種事，他在情在理也得讓人去實際偵察一番，看看齊太子到底是否還生還，就算他不在了，那他可有一些繼承他意志的部下，盟約之事，到底還可作算數。
還有的就是，如若這次因着晉國的詭計，齊太子真的不幸隕殁的話，那麽，不單單是齊國要完，靠他忍辱負重，好不容易換來楚國這九年休養生息，現下雖然楚國比起以前實力更強了，但恐怕也是難以招架一個晉國的。
姒荊眼前要擔心的，可不僅僅只有一個心疼的女兒，更多的，是要替楚國的子民憂慮。
“朗兒…”姒思朗臨走前，姒荊又喊住了他道：“凡事盡力了，無愧于心就好。如今你已是楚室唯一的繼承人，凡事，須得保住自己的性命。”
姒荊望着這個和他沒有半點血緣關系的孩子，不得已鄭重地囑咐了他一句。
晉國的雄心，以及暗中踅摸的這些年，不容小觑。接下來，可能不止是齊地，甚至中原各處領主都得陷入無休止的戰亂中，晉國國君的狼子野心一旦撕開，就不會簡單收手了。
姒荊自己，也随時準備好與強敵一戰，随時都會殉國的準備。那麽，一旦他走後，能穩住楚國的，便只剩一個姒思朗了。
“父親，您安心吧。朗兒長大了。”姒思朗抱拳，披一身繁重的戰袍锵锵聲地俯身給王父跪禮。
姒荊點了點頭，連忙扶起他，“朗兒長大了，王父相信你不會讓王父失望的。”
北境的戰事有點超出了姬夷昌的預料，本來以他對自己的外祖，也就是晉國國君的了解，認為他在沒有十足把握之前，定然不敢真的将齊北境攻陷，頂多只會趁機造亂而已。
可眼前看着這趨勢，北境的戰線一節節後退，看來晉王是鐵了心要撕開臉面了。
姬夷昌坐在窯洞群下方挖掘的一個偌大的低下洞室內，土階下方是規模宏大的百萬雄師，以及精銳兵團。
周淺和趙程等人皆在下方領着各自的隊伍向太子殿下回禀着形勢。
姬夷昌凝神斂眉，指尖敲打了幾下面前的方案，終是下了艱難的一步：“領兵，援助北境。”
“殿下！”趙程慌忙出列，擋在了衆人面前直谏道：“殿下此時出手，勢必會被朝中的人發現，而且，此事也極有可能只是晉王的計謀，目的是要引出殿下。殿下如若真的中了晉王的圈套出手，到其時，殿下的江山…”
“混賬！”姬夷昌沉斂了許久，突然就爆發了一聲，吓得衆人齊齊一駭。
“都這個時候了，北境每日不知死去多少人，即便那是晉王的計謀，他也是抱着破釜沉舟将孤誘出的心思的。孤不出手，結果就只能眼巴巴看着晉王将計就計進一步進犯我大齊，而出手的話，後繼可能登上王座不夠名正言順，還可能因此惹來罵名，但只要能将敵人驅逐出去，之後的事情，孤不在意！”
