“殿下！”趙程再度上前請求道：“殿下您現在可以不在意這些, 但需知道，這件事不止是背負罵名，把污水扛着那麽簡單, 須知外頭的飛短流長對一個君王而言影響有多麽大, 那些有居心的權貴，甚至可以利用這個對殿下您大做文章, 到其時，就是因此把殿下拉下王座，也不是不可能啊！”
“好了。”姬夷昌出言打斷：“趙先生，孤深知你的能耐，但是如果孤問你, 你可能保證在不出兵援助的情況下，阻止外敵呢？”
姬夷昌一番話下來，趙程頓時啞口。
“這…現在還沒到最後時刻，辦法的話，如若殿下肯冒險, 倒是有個…”
“孤不要沒有把握的回答, 辦法有就有, 沒有就沒有, 若是等待時機，等到什麽時候？孤不屑拿無辜之人的性命來冒險。”
趙程和衆人又是一陣無話。
縱古至今, 任哪一代帝王君主想要建功立業, 成就大事業, 不是也得多作犧牲，把功績建立在累累白骨之上的？
“既然如此，旁的話就不必多說了。出兵吧。”太子殿下最後不容置疑地說下這句。
姬夷昌親率兵前往的當天，派了不下數支精銳兵留下保護姒思闕的安全, 可姒思闕卻執意讓他帶上。
“夫君，闕兒在此地安全得很，有誰會來想到我會躲在這麽個土窟裏啊？你派兵守在這兒反倒更容易招人眼呢！”
姬夷昌拉着她的手，嚴肅道：“別的事我能答應，但這關乎你的人身安全，孤就一定堅持。”
最後姒思闕無法，只好暫時遂了他。
可當大部隊走遠，姒思闕又以女主人的身份嚴肅高傲地對那幾支精銳兵命令道：“你們，聽我命令，趕緊前去援助太子殿下。”
那些兵士顯然表現出為難。
姒思闕臉上頓時挂滿不虞：“還記得殿下臨走怎麽囑咐你們的嗎？”
“記、記得…”為首的将領恭敬地回答道：“殿下說過，現在開始，夫人的話，便是殿下的話，讓屬下們一切以夫人的話為先…”
“很好。”姒思闕露出狡黠的笑，“那麽，你們去吧。”
姒思朗日以繼夜率領楚國的軍士趕赴到齊國的北境。
楚國這九年時間，全賴有司馬磊這個能人，才養得出姒思朗手下的這大批如此強壯精銳的兵馬。
如今楚國不管的兵力還是民生，都已經比起九年前戰敗給齊國時好了太多了。
“龐先生，”姒思朗将龐仲喚到跟前，問詢他的意見：“依你看，晉國的荀種想找我們談，是當去，還是不當去呢？”
龐仲思忖了片刻，自動請纓道：“龐某願意，随公子前往。”
“可是，”姒思朗笑了，“龐先生之前乃效命于晉國，如若被晉國的人看見你與我在一起，恐怕…”
“沒關系。”龐仲義無反顧道：“龐某的命是公子幾次三番救回來的，如若公子不是犧牲價值連城的和氏璧環，給龐某作藥引，龐某至今也只能受制于噬魂蠱。龐某曾對自己許下重誓，日後一定要替公子覓來比起和氏璧環還要尊貴無雙的東西！”
姒思朗聞言，朝龐仲遞出一手，真誠道：“我對于龐先生，向來只有惜才之心，只是不忍先生的才華被埋沒而已。那些多尊貴的東西，再尊貴也沒有我阿姐重要，先生就不必費心這些，日後只需助我治理好大楚就行了。”
龐仲聽完，立馬深跪下去，意切道：“公子！龐某一直有一話，不得不跟公子您說！”
“縱觀現今形勢，中原八國并立太久，這些年明争暗鬥大小戰役不斷，弄得民不聊生，底層的百姓苦不堪言。在如此情況之下，天下大統，已經形成趨勢了。”
“公子您縱然沒有逐鹿中原的野心，但也不得不去考慮 ，因為，日後不是您大統天下，便是您被別人一統起來。與其放任到時楚國被別的國家吞并，我大楚子民仰人鼻息過活，還不如由公子您去一統這河山，使這天下成為我大楚河山！”
姒思朗深思片刻，終是道：“先生的話我懂。但是，這一統中原的事，豈是說說就能成的？”
龐仲這時擡頭起來，目光如炬：“如若龐某猜的沒有錯，齊太子至今未死，只是暫時隐匿起來的話，龐某能推斷，齊太子以幼時一介病弱之身，隐忍蟄伏至今，甚至還能暗中拘下齊王，在這短短一年裏在齊國上下進行革制。”
“龐某猜，齊太子的想法定然和龐某心中想法一樣，也是覺得，天下大勢，是時候該出來一個統一天下之人了。”
“龐先生的意思是？齊國太子深謀遠略的，終極想法便是和先生您的一樣？他要成為這天下的霸主？”
龐仲點了點頭：“依據龐某之前被拘齊宮，接觸到的種種，不難料出，齊太子是個有宏才大略，想法深遠的人。以此推論，他和楚國結盟，等事後推翻晉國，便是要和楚國一較高下，逐步吞并中原，日後，只怕這天下的人，都要仰仗他齊人的鼻息了！”
“龐某知道公子在意幺公主，但是，公子也要，有護着人的能力不是？”
龐仲的這番話說動了姒思朗。
原來的他興許偶爾會有一閃而過的念頭，但這稱霸中原的事情，又豈是那麽容易的事？定然要生下很大的決心，興許終其一輩子都要為此而奮鬥，豈是輕易事？
姒思朗帶着龐仲從晉國敵營出來的時候，姒思朗一遍又一遍回想剛才晉國大夫荀種的話，眉頭深鎖朝龐仲發問：
“龐先生覺得剛才荀種的話，是何意？”
龐仲反朝公子一輯，道：“龐某想先聽取公子的看法。”
姒思朗想了想，道：“我認為，荀種的話或許一半真一半假。”
“齊太子興許還活着，還私下裏擁了不少兵，也有可能在暗地裏伺機而行，等齊國朝中的一切徹底鬧翻上了臺面，他再率兵将這些人一舉捉拿，既了了現今齊國朝局的問題，還能獲得一個美名，日後齊國在他手裏，可謂是固若金湯了。”
“但荀種又說，齊太子是想引楚國出兵，目的是想趁機一石二鳥，先前假意與楚交好，令我們放松警戒，進而在齊國有難之時出兵，接着，就坐收漁翁之利，看晉國将矛頭指向楚國。”
“我覺得，後一件事興許不實。”
龐仲一直用欣慰的眼神看着思朗，點頭示意他繼續說下去。
“我倒是覺得，齊太子他沒有必要那麽做，而且現如今他最大的敵人是晉國，不可能先将我楚國置于死地的。”
“所以，荀種那麽說，其實是想挑撥我們和齊太子的關系，他們晉國這回是鐵了心要弄死齊太子，吞并大齊。”
龐仲點點頭，很是贊許道：“公子聰敏，龐仲果真沒有看錯人。司馬磊之輩的人，就是看不出公子的這些好。公子還是個仁義之士，對部下無不體恤寬宏，單在這一點上，公子就比那個冷硬無情的齊太子勝上不知多少倍。”
那些公子朗先前被他戒備的地方，現下居然都成為龐仲甘願追随他的地方了。
姒思朗率領着楚兵，一邊繼續與晉兵打對抗戰，一邊暗地裏在戰線中查探姒思闕的蹤跡。
雙方大軍打了不下數天的時候，一大支神秘的大軍出現援助了。
姒思朗看着那支部隊的行軍氣勢還有部署，高興地對龐仲道：“果然，齊太子沒死。那麽，阿姐是不是也很大可能活着？”
龐仲給他出主意道：“公子，現下趁着齊太子來了，公子您就可以回攏兵力，趁機把力氣集中在尋思闕公主的事情上了。”
姒思朗覺得龐仲的主意極好，趁着現在雙方戰事在膠着，任何一方都無暇顧及到他這邊大軍的事，那麽，他加派人馬偷溜進齊境地找人，也相對輕松了不少。
他希望能早日找出阿姐。
是夜，姒思朗走出自己歇息的軍營，手裏握緊姒思闕之前派遣人送回楚國的玄翦劍，擡頭望着月明星稀的夜空。
“阿姐…你如今在哪，可有受委屈？朗兒一定會盡快将你找出來，然後…”
他又低頭看了看手裏握緊的那把劍，那把阿姐在齊地當質時，為了哄弟弟而費心找來的劍。
他的眼眶紅了，嘴唇抿了抿：“然後，朗兒就接你回家，定然把你護得好好的，再也不會讓外頭的人欺負你，再不讓你受委屈，朗兒一定會…一輩子，對阿姐你好的。”
姬夷昌率兵前往北境的第十天，姒思闕躲在窯洞裏，和阿雲一塊兒烤着火爐裏的火，啃着手裏熱燙熱燙的紅薯，一面聊着外頭那場風雪什麽時候歇，一面凝着爐中的星火擔憂着姬夷昌他們的戰況。
“公主，這邊的烤好了，您吃，可香啦。”阿雲笑嘻嘻地用鐵鉗子從火堆裏夾出紅薯，一邊遞給思闕道。
見主子吃着吃着突然望着爐子發呆，阿雲疑惑地用手在她眼前晃了晃：“公主？”
“公主！”阿雲又大聲地喊了句。
“啊？”思闕終于回過神來，“什、什麽？你在叫我嗎？”
阿雲放下鐵鉗子夾的紅薯，不滿地嘟囔道：“公主，您最近到底是怎麽了？好像經常坐着坐着就走神了。”
“是…是嗎？”姒思闕不好意思說自己在想着姬夷昌，連忙伸手接過阿雲的紅薯，低着頭有些緊張地啃咬起來，含糊解釋道：“可能最近…累了吧。”
“哎！哎！公主，紅薯還沒剝皮吶！”阿雲又叫了起來。
望着主子慌張失措地從口中吐出幾口紅薯皮，又若無其事低頭剝皮，阿雲嘆息一聲，搖了搖頭。
阿雲推開身上蓋着的禦寒的草衣，打算起來到外頭挑些柴炭添到爐子裏，誰知剛走到門邊，似乎聽見外頭有一些聲響，還伴随着微弱的“救命”聲。
