百姓們起先只能相隔很遠一段距離瞻仰大楚公主的儀駕, 現下見公主竟然從車上下來了，還徑直往人群中靠近，衆人的心也是随公主的靠近而愈發激動了起來。
“娘, 娘, 那個姐姐是誰，好漂亮, 好像神仙妃子哦！”
人群中有個稚嫩的孩童在母親懷裏，有點笨拙地指着那提起裙裾往後方走的思闕道。
那母親立馬用掌心裹住小孩兒嫩嫩的指頭，低頭小聲道：“我兒，那是…齊國的太子夫人，今兒回國歸寧的。”
“齊國？那不是姥姥說的關禁咱們主公的奸惡之國嗎？咱們要揍死他們, 他們壞壞！他們抓了我們的主公，姥姥說了沒有主公贈的藥和米糧，就沒有娘，沒有娘也就沒有桓桓啦。”
“不…不是…太子夫人她…不是齊國人…”那母親連忙搖頭道。
“那她是什麽人？為什麽來我們這裏？”小孩兒眨着天真的大眼睛問。
“她是我們的…”婦人有些為難，不知該如何跟孩子說。
“公主！公主！真的是您！老朽沒有眼拙認錯啊, 那些人都說老頭老眼昏花認錯人了…”那方老頭子坐倒在地, 用力掙脫了身邊禁锢他不讓他往前的人, 用手撐着身子, 仰頭望着姒思闕，驚喜道。
所有人的目光都集中到了一處。
姒思闕笑了笑, 在老頭跟前半蹲下來。
“爺爺, 我記得您, 您是不是就是那個一心為報效我們大楚，當年摔斷了腿還掐着嗓子跑出去嚷着要跟…拼命的上将？”思闕轉頭看了看後方呈戒備狀态的大齊士卒，笑問。
老頭擦了擦眼淚，吸着鼻子甕聲道：“公主啊…您當年還是梳着雙丫跟在主公身後, 老朽記得您，當年如若不是主公把我拉回來，老朽哪裏還能等得到公主回來啊…”
“爺爺，您的腿這些年可好些了？”
思闕記得這名老兵，當年齊國和楚國最惡劣的那場戰役中，齊人已經殺到醴城城樓下，連續惡戰了十天十夜。
那時候楚王有意求和，想應了齊王那個要求，将思闕和若月夫人從王城郢都接過來，想征詢她們的意見。
楚國的軍士中有一隊戰況最慘烈的，其時一師近千人的隊伍，剩下不到百人，這百人中，其中一人便是這位追着思闕行轅後的老頭。
那時候老頭身負重傷，右腿被齊人用幾寸長的釘子從腳心直紮進小腿，承受錐心的痛楚右腿幾近要廢掉。
小思闕那時候已經随母親來到醴城了，并且跟在王父身後，去傷兵營給傷兵們包紮。
許多兵士見主公親自下來，還帶了小公主和夫人來給他們療傷，有些疼得在擔架子上哼哼着的，痛得汗水夾雜鮮血都忘不了滾下木板來，要給小公主和夫人跪下。
主公随他們一同大戰，傷兵營是他去得最多的地方，他來了傷兵們早就司空見慣。有時候傷員多起來，軍醫們忙不過來，主公自己也不得不親自下手幫忙。
可小公主還小小的，長得那麽玉雪漂亮，大家怎麽忍心看她來傷着營看見那麽多血肉模糊的景象。
小思闕那時候也學父親，佯怒着讓人趕緊躺回板子上，還威吓說要有誰還記着她是公主，不讓她幫忙包紮，她就跟誰急。
小時候的思闕不但長得漂亮，還可愛，醉眸煙氲氲的。所有人都不忍心拂了她的意，只是在她操手給包紮時都會竭力忍住痛不喊出聲，不願意讓小公主為難。
“公主，您回來了，那主公呢？主公一起了嗎？”老頭滿懷希冀地問。
思闕看着老頭，有些為難道：“爺爺…嗯，父親他…快了，很快回的…”
“那就好！”老頭頓時眼眸清亮了起來，像頃刻間被諸入了精氣神。
“公主！這是我們大楚的幺公主！”老頭轉身過去，對着人群中自己子孫的方向，沉啞着嗓子大聲道：“咱給咱們忍辱負重，為了保住我們大楚人民，遠赴異國為質的公主磕個響頭吧！”
原本老頭是要給自己的子孫說的，可他說完，滿醴城的百姓們全都一下子膝蓋點地了。
“公主！啊！我們大楚的公主！歡迎我們公主回家！！”高聲聲音此起彼伏地響起。
“娘，公主！那個是保衛我們不被齊人吃掉的楚國公主，不是什麽齊國的夫人！”人群中的小孩兒興奮地揪着母親的衣襟，坐在懷裏手舞足蹈道。
母親醞着一腔熱淚點了下頭道：“是是是！是我們大楚的公主！娘小時候就見過她，她跟着她父親來到娘的都城，還給娘治過病呢！”
“是啊，那您剛才怎麽就能忘了，傻阿娘！”小孩兒咯咯地在懷裏笑了。
“歡迎公主回家！歡迎公主回家！歡迎公主回家！！”
城中頓時響起了熱烈的呼聲，震徹整座古老的都城。紀有庸等出城來迎接的老臣更是背轉過身去默默擦拭着淚。
趙程環視着城內空前的境況，在那一聲聲“公主”的高呼聲中，眉間皺褶越發深邃。
司馬磊守候在楚宮門樓處，等了好幾天，在看見公主的車子出現在視線中時，連忙從城樓石階上飛身躍了下去，身後跟随着一水兒的人，也在跟着他拼命往前跑。
“臣！司馬磊…跪迎公主回宮！”司馬磊把頭深深地伏了下去，一字一句咬得極為克制，又抑壓不住情緒一般，帶了點顫抖。
姒思闕幾大步從車子上跳了下去，緩步行至司馬磊跟前，看着小時候那位腰背如山的仲父，如今一看，竟是有些微佝偻，鬓角也生了幾绺銀白了。
“司馬仲父，請起吧。後面的叔伯也請起吧。思闕…回來了。”姒思闕抿唇笑了一笑。
衆臣開始倏倏地擡起頭來，看着他們尊貴的小公主如今長成一副風儀玉立的模樣，眼角噙淚。
不過思闕沒有讓司馬磊在外頭逗留太久，她不動聲色地用餘光環視了周圍一下，連忙扶起司馬磊，拉着他徑直往宮門內走，留下了後方大齊的士卒。
“公主！公主！這…”司馬磊被她拉着有些猝不及防，也明顯覺得作為臣下的被公主這麽拉着走有些不妥，但公主就是不理會他的勸阻，一味兒拉他前行。
姒思闕一面走，一面随時用餘光關注着身後那些齊兵。
原本行轅到了大楚邊境，大齊的人只能留一半人入城，其餘的要在城外紮營等候的。
按理說紮營的肯定是半數的甲士，但思闕已經得知趙程帶來挑辎重的男奴有可能是晉國殺手，于是剛才在進城之前，思闕又以保護自己人身安全為由，強将大部分的男奴代替甲士守着城外。
但由于男奴的工作低下，不可能讓出身稍高的甲士代替奴隸幹他們的活兒，所以并不能将所有男奴留下，還是有部分男奴跟進城來了。
思闕只能加倍小心，盡快給司馬仲父透露行刺密圖的事情。
“大人，安排一下，今夜讓我們住進楚宮吧。”這時有一個甲士偷偷地走來小聲跟趙程說。
不仔細留意的人或許不知道，這名甲士在說話的時候，某些字眼的尾音隐約帶了一些鄉音，而這些鄉音則來自晉國的某個縣城。
“不急，我們表現太過了，反倒會惹了司馬磊的懷疑，暫且再等等吧。”趙程敷衍道。
趙程原本是打算使計将半數以上的晉國殺手留在城外的，可是被剛才太子夫人在城外耍的那一套，被逼不得不将他手裏邊的人留下，反而把殺手們全員帶進城。
為了不讓晉國國君起疑，他又不能表現得過于明顯和激烈，現下心情惴惴，卻也只好見步行步了。
司馬磊被思闕拉着一路從楚宮正殿經由紅木廊來到後方的偏殿，半路上遇着特意換班守在宮中，等待迎接公主的紀別光，紀別光見到了自齊國一別好些時日不見的公主正拉着老師匆忙走着，便忍不住快步往前追随。
“公主，您剛才說忘了路回自己的宮，着急地拉着臣，讓臣帶您回宮是假，其實是有要緊事情要說吧？”
司馬磊跟随公主來到這兒，又怎麽會猜不出來。
“仲父果然英明。”思闕笑笑道。
“此事還是跟臣有莫大關聯，是嗎？”司馬磊微微眯眼，正色道，“是不是，外頭那些齊兵對臣不利？”
姒思闕順了順呼吸，停頓了會兒，眼睛放光道：“仲父，厲害呀，思闕還什麽都沒來得及說，就被您猜得差不多了。”
“不過對仲父不利的并非齊兵，是跟我一同前來的，挑辎重的男奴。那些男奴是晉國派來的殺手，要刺殺你。”
“我已經看過他們與齊太子密謀刺殺仲父的行動密圖了，我們先找好地方，待會我就把密圖內容默下來。”
司馬磊沉默，斂眉片刻，捋着須根點了點頭。
随後，他又朝外頭咳了聲高呼道：“那個，平原，你偷聽多時了吧？進來一塊商量下。”
姒思闕吃了一驚，剛才在這裏待了那麽久，她都沒察覺外頭有人在，司馬磊那麽一說之後，她頓時感到後怕。
司馬磊轉身瞥了她一眼後，又摸了摸須根，跟她道：“別擔心，你意識不到被人跟蹤，只是因為平原他向來就擅長竊聽。”
結果外頭那人推門進來後，思闕才見到所謂的“平原”，原來是小時候那個“紀刻薄”，紀別光。
“紀…先生？”思闕有些意外，随後又忍俊不禁掩唇道：“紀…嘻嘻嘻…紀先生原來及冠後被仲父冠以‘平原’為字啊？”
紀別光一臉無奈地伫在原地看思闕公主彎着腰捧腹在笑，不經意地朝自己的老師——司馬磊投以了目光。
司馬磊朝他一瞪：“瞧我幹什麽？！及冠那天，我問你心裏所想之事來給你取字，是誰說廣袤平原，唯盼一人歸的？敢情那人不是你？？”
“老…老師！你可不能亂說話…”紀別光那張嚴肅正經臉也難得地窘了起來，看了看旁笑捧腹的人兒，緊張結巴道。
