今天是宴請各國諸侯和大臣的日子，一大早姜太後就來催促姬宮湦早點準備，順便還關心地詢問了一下姬宮湦和姜秀娥最近的情況。似乎是因為最近姬宮湦一直沒有去姜秀娥的寝宮，姜秀娥去了太後那裏，一副楚楚可憐的樣子說大王已經有一個多月沒有臨幸。
太後原本是不願意插手兒子的家務事的，可是畢竟姜秀娥是王後，這樣冷落王後未免有點過分，申侯在朝廷的地位也是舉足輕重，不好得罪。而且姬宮湦已經二十二歲了，除了太子姬宜臼，兩位公主，再也沒有別的皇子，為了社稷，也是需要再生幾個皇子的。
姬宮湦對于王後的糾纏以及在太後面前打小報告已經是不厭其煩了，起初王後剛進宮的時候，自己被王後的美貌和端莊的氣質所折服，起初也恩愛過一段時間。可是自從王後懷孕以後就變得很麻煩，當時還是太子的自己寵幸別的妃子，王後就時不時去母親那裏哭訴自己不多陪她。
起初還是會有時候想起王後的，可是那麽被告狀幾次以後，慢慢的越來越不喜歡去見王後。後來宜臼出生了，王後更是仗着生了皇子，根本不把別的妃子放在眼裏。
要不是因為還需要申國的力量，姬宮湦是根本不願意立她為王後的。可是只有她一人生下了皇子，立宜臼為太子是勢在必行的。本以為給了她王後的名分她就可以稍微安分一些，不來管自己和別的夫人嫔妃在一起，可是她又以申國和周國的關系來說事。
權衡再三，姬宮湦把姜承安招來京城做太宰，以為給了權力自己就可以過幾天消停日子了，可是王後還是隔三差五的去太後那裏告狀，又拿別的嫔妃沒有一個能生出皇子來說事。
姬宮湦不好在太後面前發脾氣，只是應付着說改天就去看王後，太後又忍不住說了幾句，就算對王後有再多的不滿，也要多去看看太子。
太監來禀告大王，賓客們已經到了，也快到宴席的時辰了，請大王移駕。姬宮湦總算有理由拜托太後了，吩咐宮女太監們一起去大殿。
宮裏時不時會宴請群臣，一是為了交流感情，二是順便看看有沒有誰圖謀不軌。和往常一樣，宴席開始前有歌舞助興，依然是宮女和嫔妃們跳一些祝賀慶典的舞蹈，姬宮湦看的昏昏欲睡，每次都是這幾樣，再好看也看膩了。
虢石父看到姬宮湦的樣子，笑了一下，拍拍手示意接下來的歌舞不用表演了，姬宮湦正要詢問虢石父意欲何為，虢石父上前低聲說：“大王，這些歌舞想必是已經看膩了，微臣獻上一名美人來給大王跳舞助興，如何？”
姬宮湦斜着看了他一眼，“上卿，這幾年不知道送進宮多少女子，可是能讓孤王連續看幾天都看不膩的一個也沒有，這次又是什麽美人？不會又和以前一樣只是蒙騙孤王的吧？”
虢石父恭敬地說道：“大王，這一次和以前不一樣，這一次是褒候之女褒姒獻舞，由褒候之子褒明德親自帶來京城，說是為了給父親贖罪，将妹妹獻給大王。此女微臣見過，真的有傾國傾城之姿，閉月羞花之貌，據說精通《六小舞》，大王何不見見？”
姬宮湦的興趣被挑了起來，“竟然有如此的美人？那就傳她上殿表演歌舞吧，如果表演的不好就賜罪。”
虢石夫嘴角揚起一抹笑容，大聲對大殿外說道：“傳褒國褒姒獻舞。”
樂師們開始奏樂，在一陣悠揚的蕭聲中，水依手中拿着兩把羽扇檔在臉前，輕挪蓮步走到了大殿的中央，這時才把羽扇移開開始跳舞。姬宮湦第一眼看到羽扇下的臉龐就挪不開眼睛了，似乎大殿裏所有的人都已經不存在了，只剩下她一個，已經無法用言語形容她的美貌，她的舞姿也異常的輕盈柔美，從來不曾看過如此優美的舞姿。
水依今天穿了一件大紅色的飄逸的長裙，梳了一個朝雲髻，頭上插着幾根羽毛，随着上上下下的舞動，頭上的羽毛和手中的羽扇交相輝映，更顯得靈動飄逸。蕭聲忽高忽高，抑揚頓挫，水依配合着蕭聲的節奏，舞步忽快忽慢，時而輕盈，時而凝重。
一曲完畢，整個大殿鴉雀無聲，大家似乎還沉浸在剛才的舞蹈裏沒有回過神來，虢石父第一個開始鼓掌，大家這才回過神來，鼓掌聲和稱贊聲不絕于耳。一直在吹簫的褒明德帶着水依走到姬宮湦面前，行禮說道：“褒國褒明德帶舍妹褒姒拜見大王。”
姬宮湦一直盯着水依，根本沒有心思去搭理褒明德。他清了清嗓子問道：“褒姒，你剛才跳的舞實在是好，請問是什麽舞。”
水依不敢擡頭看姬宮湦，低頭輕聲說道：“小女不才，剛才跳的是《六小舞》裏的羽舞，以此歌頌大王的聖明。”
姬宮湦頓時心裏無比的喜悅，哈哈大笑起來，虢石父抓住機會說道：“大王，這次褒明德帶了金銀珠寶來獻給大王，懇請大王放了褒候。”
姬宮湦似乎才想起來褒候被關起來這件事，看向虢石父說道：“孤王每天日理萬機，竟然忘了褒候還被關在大牢這件事，其實褒候也沒有犯什麽大罪，下令即刻把褒候帶來大殿，讓他們一家團聚。”
褒明德聞言馬上跪在地上說道：“多謝大王開恩。”
太監退出去傳話了，姬宮湦接着說道：“褒姒，上來與孤王一起喝酒。”
水依心裏一驚，這麽快就來了嗎？她看向褒明德，褒明德猶豫了一下說道：“大王，舍妹初來乍到，還有些不适應王宮，而且舍妹不勝酒力，還請大王見諒。”
姬宮湦好好的心情又被破壞了，褒家上上下下都是一個樣子嗎？只會說一些讓自己掃興的話。他沉下臉說：“褒姒進了宮就是孤王的人了，要她陪孤王喝個酒也辦不到嗎？”
坐在姬宮湦旁邊的姜秀娥露出了得意的笑容，害得她虛驚一場，剛才看那名叫褒姒的女子舞跳的如此的好，又長的如此美貌，她還暗暗捏了一把汗，以為來了一個不好應付的對手，可是看她膽敢拒絕大王，想必是沒有見過大場面的，又哪裏是自己的對手？
水依輕輕地開口了，“家兄護妹心切，還請大王贖罪，褒姒已經是大王的人了，自然是應該陪大王喝酒的。只是褒姒不勝酒力，怕喝多了酒做出什麽失态的事，有失體統，就讓褒姒給大王斟酒如何？”
姬宮湦完全被她的溫柔折服了，只要有美人陪在自己身邊，能不能喝酒又何妨？他大笑一聲說：“好，來，給孤王斟酒。”
水依盈盈上前，坐在了姬宮湦的旁邊，拿起酒壇給他倒酒，姬宮湦一杯接一杯地喝，旁邊的姜秀娥臉色鐵青。水依趁着斟酒的間隙環顧了一下四周，看到了一張熟悉的面孔，是姜承安，他正盯着自己這裏看，帶着深不可測的眼神。
她急忙看向別處，姜承安是王後的父親，想必是會怨恨自己的吧？心裏苦笑了一下，女人的命運是這樣的無法由自己作主，只能由男人來決定，如果可以，自己只想守着自己的那個清貧的家，不去奢求什麽榮華富貴，也不和任何人為敵。
太監來報，已經把褒垧從大牢裏帶來了，褒明德看向殿外，只見父親有些步履蹒跚的走進大殿，只有短短幾十步的距離，褒明德卻覺得似乎自己和父親已經相隔了千山萬水，終于可以再次相見。
褒垧看見了褒明德，一霎那停下了腳步，然後才慢慢地走上前，褒明德再也克制不住自己的心情，撲通一聲就跪在地上抱住了父親的腿，眼淚也滾滾而出，“父親，您受苦了，德兒終于把您救出來了。”
褒垧極力克制住即将奪眶而出的眼淚，輕撫着褒明德的腦袋說：“德兒，辛苦你了。”
說完，褒垧跪在地上磕頭，“多謝大王贖臣之罪。”
姬宮湦此刻心思全放在水依的身上，褒垧的事情是怎麽樣都可以，他突然想起來三年前招褒垧進京是封了他為大夫的，已經三年了，褒垧做這個官也沒有幾天。“愛卿，這三年來也委屈你了，現在孤王既往不咎，以後你繼續在京城做大夫如何？”
褒垧百感交集地回答道：“多謝大王厚愛，只是微臣在大牢了生活了三年，身體大不如前，已經無法勝任大夫的官職。這三年來，微臣日日所想的都是早日回家和家人團聚，請大王罷免微臣的官職，讓微臣回褒國繼續守護褒國的子民。”
這話正中虢石父的下懷，褒垧是個直臣，有什麽看不過去的都要向大王奏一本，虢石父一直都不喜歡他，所以才找了個機會讓他獲罪的，現在他自己要求離開京城，這不是正好嗎？
姬宮湦其實打心底也是不太喜歡褒垧的，今天是看在美人的面子上才想起來要褒垧官複原職的，沒想到他主動要求辭官，這樣也好，給他們一筆賞賜，從此就讓他們在褒國呆着也好。
“既然愛卿不願意繼續在朝廷供職，那孤王就賜給你黃金千兩，回家和家人團聚。”
褒垧和褒明德一起跪下謝恩，水依趁機說：“大王，奴婢有一個侍女從小一起長大，情同姐妹，不知可否把奴婢的侍女一起招進宮給臣妾做伴。”
姬宮湦此刻只要是能讓美人高興，讓他做什麽都可以，他喝了一口酒說：“只是一個侍女，都是小事，找人把她帶來就是。”
水依急忙謝恩，姜秀娥看的已經是怒火中燒了，還以為她是個沒見過世面的毛頭丫頭，沒想到迷惑大王的本領如此了得，以後自己的地位豈不是更岌岌可危？她焦急地看向父親，父親用眼神示意她不要着急。
忽然有一人在大殿裏跪了下來，大聲說道：“大王，此女是妖孽，千萬留她不得，她會毀了大周的基業。”
姬宮湦望去，原來是太蔔，這個老頭有事沒事就要占蔔，然後說一堆莫名其妙的鬼話，父王在世的時候說賣桑弓弧和箕箭服的人會亡國，父王竟然聽信了他的鬼話派大批人馬去追殺賣桑弓弧和箕箭服的人，自己繼位以後又是三天兩頭的說周要亡。
今天連這麽難得一見的美人都要說是妖孽，姬宮湦心裏的怒火一下子燒了起來，狠狠地拍了一下桌子說：“你總是說周要亡國，身為大周的臣子，你這樣妖言惑衆，蠱惑人心，孤王已經對你一忍再忍，今日絕不輕饒。”
所有的人吓得不敢吭聲，不知道大王會如何處置太蔔，姬宮湦看向殿外，厲聲說道：“來人，把太蔔拉下去杖責四十。”
馬上有人上來把太蔔拉走了，太蔔一路上還在嘆息：“大王，妖女不可留啊。”
姬宮湦看向群臣，一字一句地說：“從現在起，孤王就封褒姒為褒容儀，以後有誰敢在孤王面前說褒容儀的不是的，一律重罰。”
