水依的心一緊，有了進展，就是說自己很快就可以進宮了？褒明德特地來找自己主要是為了進宮的事？
褒明德接着說道：“如今最受周王器重的臣子是虢石父，此人雖然是個奸臣，陷害了不少賢臣，我父親當年入獄也跟他有關系，但是你想順利進宮，就必須通過他引薦。他願意幫你，你就可以進宮，甚至以後也許可以飛上枝頭，他不願意幫你，就算我把你送進宮，他也能讓你的日子不好過。”
水依疑惑地問道：“這個虢石父有如此大的能力？”
“此人善于阿谀奉承，周王喜歡美人，他就四處搜集美人獻給周王，周王喜歡享樂，他就想辦法搜刮民脂民膏逗周王開心，有哪個臣子讓周王不高興，他就中傷那個臣子。他為了讨周王的歡心，可以說是無所不用其極。”
“現在他已經是上卿，只要是得罪了他的人，他在周王面前說一句話那個人的壞話，周王就會處置那個人。今天遇到的申侯，女兒是當今王後，可是因為申侯對虢石父頗有微詞，虢石父會時不時向周王說一些王後的不是，現在王後在後宮的地位也大不如前了。”
水依哦了一聲，朝廷的事情好複雜，竟然能有如此一手遮天的人，還有，今天遇到的侯爺竟然是王後的父親，她好奇地問道：“那個申侯，為什麽不在自己的封地，而是在京城呢？”
褒明德耐心地解釋道：“每個候爺都有自己的國家，但是候爺不是官職，候爺如果沒有官職，可以一輩子守在自己的國家過與世無争的日子，如果有了官職，就要在京城居住，不僅要繼續管理好自己的國家，還要做自己的官職要做的事情。申國和周王室幾世聯姻，在周王室的地位是舉足輕重。”
“王後進宮以後，申侯就在朝中供職，凡是在後宮的女人，如果能在朝中有個靠山，地位就會更穩固。現在太子已經七歲，兩年前周王封了申侯為太宰，可謂是一人之下萬人之上，可是縱然有這樣的地位，有的時候只要虢石父一句話，周王就聽從虢石父的。”
“此人竟然有如此大的權力，可是大哥，他是陷害候爺的人，怎麽會願意幫助大哥救候爺出來呢？”
褒明德沉吟了一下，似乎欲言又止，在水依的催促下，終于說了出來。“出發前我就料定他不會輕易幫助我，所以準備了重金獻給他，希望他可以做個順水人情。這幾天我天天去拜訪上卿府，請他在周王面前多替你美言幾句，可是他一直推三阻四，說褒國已經送了不少美人進宮，沒有一個可以得寵的，這次他不願意花力氣幫我們，除非真的是有傾國傾城之姿。所以我想，明天帶你去上卿府一趟，讓他見見你，如果他看到你，也許會改變主意。”
褒明德說完了話，緊張地等着水依的反應，不知道她會不會同意。水依的心沉了下去，今天褒明德給自己買下這根簪子，只是為了讓自己能高高興興的進宮，拿簪子來收買自己吧？
可是，自己為什麽要覺得難過呢？自己又有什麽資格難過呢？從自己進侯府的那一天開始，就已經知道自己的命運的啊。當父母收下拿一百匹布，一百匹絲綢的時候，自己就已經是一件任人随意送來送去的物品了，自己在侯府享用着錦衣玉食的時候，不是已經在把自己往這條路上推了嗎？
現在自己想要什麽呢？難道想要公子德對自己的憐愛嗎？是對妹妹的憐愛還是對一個女子的憐愛？不管是哪種，都是自己不配得到的。自己不是從一開始就想好了，要努力地學習各種技能，為的就是能順利地進宮得寵，救出公子德的父親，也可以救褒國的人民，只有這樣才能報答公子德和候爺夫人的恩情。
既然這樣，還猶豫什麽呢？水依露出一個溫柔的笑容說：“有這麽好的救候爺的機會，水依自然是義不容辭的，明天我跟大哥去見虢石父。”
褒明德的心裏有點莫名的失落，他真的就要這樣親手把水依送走了嗎？為什麽心裏會有不舍？是因為相處了一年了有了兄妹之情嗎？還是因為在遭遇刺客的時候兩個人奮不顧身的去救對方，自己對她産生了男女之情？
褒明德馬上告訴自己不要繼續想下去，從把水依接到侯府的第一天開始，所有的人不是都一直在為了這一天努力嗎？自己怎麽可以在這個時候産生別的想法？他溫和地說道：“今天你好好休息，明天我就帶你去上卿府。”
褒明德離開水依的房間往自己的房間走，卻看到邢宏毅站在自己的房間門口，似乎一直在等着自己。
褒明德快步走上前問道：“你找我有事？”
邢宏毅點點頭，跟着褒明德進了房間才冷冷地說：“公子去看望姒小姐了？”
褒明德點了點頭，輕描淡寫地說道：“去和她說明天去上卿府的事。”
刑宏毅的嘴角流露出一個冷笑，“公子不只是去交待任務吧？今天為什麽給姒小姐買下了那根鳳簪？”
褒明德也冷冷地回答：“那根簪子只是為了讓她高興，好讓她乖乖的進宮，難道本公子做什麽事情都要向刑護衛報告嗎？”
刑宏毅意識到褒明德動怒了，誠懇地說道：“是屬下失言了，屬下只是覺得進京的一路上，公子變了不少，去替姒小姐擋劍，還給她買下那麽貴重的簪子，到底是為了讓她心甘情願的進宮還是別的，公子比屬下更明白。她已經是公子買來的人了，服從公子的命令也是天經地義，屬下只是擔心公子，怕公子為了她破壞原有的計劃。”
褒明德做了個手勢制止他繼續說下去，“我自己該做什麽自己都知道，我們一起長大，你應該比任何人都更了解我是一個什麽樣的人，今生今世，我心裏只會有慧蘭一個。至于送水依進宮的事，更是勢在必行，這關系到父親和整個褒國的安危，我身為候爺之子，保護褒國的人民是我的責任。”
水依這邊也是心裏久久不能平靜，夏荷送夜宵來的時候看到水依正撫摸着鳳簪出神，夏荷不禁有些同情她，看來小姐是動情了，可惜是對一個不可能在一起的人動情。
直到夏荷把夜宵放在桌子上，水依才意識到有人來了，急忙把簪子收好，擡頭問道：“這麽晚了還沒睡？”
夏荷別有深意地說：“小姐不也還沒睡嗎？是在想不該想的人吧？”
水依的臉一下子紅了，慌張地掩飾道：“不要亂說。”
夏荷笑了一下，“小姐是個藏不住心事的人，什麽都表露在臉上。其實從小姐在客棧奮不顧身去救公子德開始，夏荷就已經知道小姐的心意了。為了公子德可以連自己的性命都不顧了，小姐果然是個至情至性之人。”
水依低下了頭，夏荷說的，哪一句不對？自己可以不要性命也要去救褒明德，誰會相信只是出于兄妹之情？
夏荷看了一眼簪子，淡淡地說道：“小姐如此心神不寧，都是因為這根簪子吧？公子德給小姐買了這麽貴重的簪子，小姐感動，也是情理之中的。只是，不管公子德對小姐到底有沒有男女之情，都是不應該去考慮的事情的，就算他對小姐有意，他也還是要把小姐送進宮，歸根到底，他也不是小姐值得托付的人。”
水依心裏一痛，讓自己柔腸百結的，不就是因為不明白公子德的心意嗎？她喃喃地說：“姐姐，水依從小到大，沒有喜歡過任何的男子，現在水依也不明白，到底為什麽會這樣？水依也明白和公子德是不可能的，等水依進宮以後，只是把公子德放在心裏，這樣也不可以嗎？”
夏荷搖搖頭，“小姐要去的地方是王宮，是一個永遠充滿着勾心鬥角的地方，任何時候都會有人等着你出錯，小姐是一個藏不住心事的人，如果将來被人發現對周王有二心，那就不只是小姐一個人獲罪，就連褒侯一家也會受牽連，因為小姐現在的身份是褒侯的義女啊。”
水依心裏一涼，是啊，就算不考慮自己的生死，也不能連累侯爺一家，尤其是褒明德。她點點頭，“我明白了，謝謝姐姐指點，很晚了，姐姐也回去休息吧，明天還要去拜見上卿。”
夏荷憂心忡忡地出了水依的房間，臨行前郭姑姑囑咐她的話還記憶猶新，“小姐是個有情之人，這遲早會害了她，今後你一定要多幫助小姐。”
第二天水依精心打扮了一番，跟着褒明德去了上卿府，只見一個微胖的三十左右的男人來到了大廳，褒明德急忙行禮打招呼，“今日在下特地帶了舍妹來拜見上卿，請上卿過目。”
水依心裏暗想，原來這個其貌不揚的男子就是虢石父，難怪給人感覺那麽不可一世。虢石父看向水依，原本不屑一顧的表情馬上挂滿了不懷好意的笑，他盯着水依說道：“果然是傾國傾城，只是後宮佳麗多如雲，只靠這張臉也許還不夠吸引大王的注意，不知道令妹還會什麽？”
他不笑的時候看起來已經是讓人不舒服，笑起來小小的眼睛擠成一條縫，更讓水依覺得惡心。不等褒明德開口，水依先開口了，聲音是平靜而又不可侵犯的。“上卿說的極是，想必宮中比褒姒漂亮的女子大有人在，褒姒如果沒有一技之長，又怎麽敢跟着大哥來到京城。”
“褒姒是個女子，不是什麽學識淵博的人，只會跳《六小舞》，還會彈奏琵琶而已。褒姒想給大王獻舞于殿上，以歌頌大王的英明神武，周王室的豐功偉業。只是，褒姒的舞只會跳給大王看，怎能輕易給大王以外的人看呢？”
虢石父愣了一下，然後哈哈大笑起來，“果然是褒侯之女，有氣魄，将來必是能飛上枝頭之人。好，明天大王真好宴請群臣，你就給大王獻舞如何？”
水依微笑着點頭，“多謝上卿成全，只要能救出父親，我和大哥定會重謝。”
虢石父轉頭看向褒明德，眼睛又笑成了一條縫。“我幫公子德引薦令妹完全是舉手之勞，也不要求什麽大的回報，只要将來令妹得勢了以後還記得是我引薦的就可以了。”
褒明德的心裏一真寒意，這話說的輕松，背後的意思卻不簡單，以後不要忘了是他的引薦，也就是說以後不管是水依還是自己，都要盡量滿足虢石父的要求，一旦得罪了他，他也可以一句話把水依拉下來。這樣的奸臣，開出這樣的條件也不足為奇，褒明德覺得自己這次似乎是在飲鸩止渴，可是現在除了求他，還能怎麽辦？
