清風閣位于四國邊境，要想到達甯朝邵陽城，便要先過南诏國的臨竭城。他們打算乘坐着船裝扮成商人，沿途打探情況，可偏生有沈桑榆這麽個記憶停留在九歲孩子時候的主，沿途可能會多生出很多事端。
她便成了他們中的一個不定的因素。
出了清風閣的沈桑榆像只出了籠的小鳥，這裏挑挑揀揀，那裏一蹦一跳，全然沒了那晚哭着吵着要見爺爺、爹爹時淚眼婆娑的樣子，小孩子的心性自然是沒法用大人的想法去了解的。她拽着枯迦的衣袖，站在船的甲板上，迎着河風很是惬意，她的嘴角沒有一個時刻不是高高翹起，眉眼沒有一刻不是笑開了花的樣子。
＂開心嗎？＂枯迦輕輕撩起她的耳發，眼神中帶着寵溺。
沈桑榆給了枯迦一個大大的擁抱，像只歡騰的小燕子，在甲板上轉着圈高呼：＂開心，開心得不得了……神仙哥哥真棒……＂
枯迦身子僵硬在她那個懷裏，那個懷抱很溫暖，跟他夢中的一樣。如果可以，他真希望她能永遠這樣失憶下去，這樣至少她每天都活在快樂的時光裏，不會再去想什麽家仇、血恨、國禍……但是他知道，如果真的将她變成這樣，那他便是自私的。他要尊重她的想法，而不是讓她遮掩癡癡愚愚地活下去，像個行屍走肉。
約摸四個時辰的功夫，船便行至南诏國的臨竭城。他們的喬裝成了航海的商人，自是沒人阻攔他們靠岸。臨竭城是南诏毗鄰甯朝的城鎮之一，與甯朝的邵陽城隔江相望。南诏國的航運很便利，連通甯朝與西禹國兩地，也是甯朝與西禹商人來往的重要航道之一。
沈桑榆從小毗鄰北戎的邊塞長大，北戎人見得多，卻很少見過南诏人。
南诏與北戎不同，北戎人是馬背上的民族，骁勇善戰，好狠鬥惡，所以總耐不住好鬥的性子，總想着偷襲甯朝邊境。而南诏國卻是海上的民族，他們依靠航海、打魚捕魚為生，沒有什麽好鬥的性子，很習慣安居一隅，不擅長與人争鬥，與甯朝更是世代友邦。可如今，南诏國竟與甯朝宣戰，這是近百年開都從未有過的事。
枯迦牽着沈桑榆的手，走在臨竭城的街道上。臨竭城沒有想象中繁華的樣子，街道上并不喧鬧，偶爾還能看見一兩個南诏官兵打扮的模樣在挨家挨戶搜刮銀兩，街頭傳出的事叫罵聲，和孩子的哭鬧聲此起彼伏。往巷子深處走去，街邊坐着的是一群衣着破破爛爛的百姓，神色木然地坐在街邊看着來往路人，偶爾發出一兩聲乞讨聲。
沈桑榆的衣角被輕輕拉扯着，她低頭望去，是一個衣着破爛，黑黑的小臉上只露出兩個小葡萄似的眼前，哀求着：＂姐姐，賞點東西吃吧……＂
沈桑榆見他甚是可憐，偷偷拿出身上之前買的桂花糕分給他吃，誰知原本有些許吵鬧的巷子頓時安靜了下來，所有穿着破破爛爛的臉上烏黑的叫花子都圍了過來，将枯迦他們這群人圍了起來。沈桑榆惶然無措地環顧着四周，不明白為什麽自己施舍給小乞丐一塊桂花糕，會惹出這樣的禍事，忐忑不安地緊緊拽住枯迦的手，眼角挂着晶瑩的淚珠。
枯迦見所有乞丐圍了過來，牢牢将沈桑榆護在身後，對着小六子使了個眼色。
小六子靈機一動，趕緊往天上灑了一把銀珠子，護着沈桑榆與枯迦趕緊逃出了乞丐的包圍。看見從天而降的銀珠子，一堆衣衫褴褛的人們一擁而上地趴在地上興奮地撿着。
枯迦緊緊拽着沈桑榆的手與一衆人一起撤離這個地方。
“你沒事吧？”脫離那群暴亂的人群枯迦提着的心才放了下來，轉頭低聲詢問。
卻不想一轉頭，他整個人便僵住了。他現在手中拽着的人哪裏是沈桑榆的樣子，分明就是之前扯着沈桑榆衣袖求賞的小乞丐。他大驚失色地甩開小乞丐的手，怒吼道：“怎麽是你？桑榆呢？”
小乞丐不知所措的站在那裏，兩只小葡萄似的眼睛茫然地在眼眶裏打轉，怯生生地說道：“我……我不知道，忽然就……就被你拉走了……”
枯迦渾身散發着冷冽的氣息，雙手死死握拳，原本雲淡風輕的臉變得戾氣橫生。他松開小乞丐的手，低聲說道：“你走吧……”
恍若暴風雨前的寧靜，讓人有股不寒而栗之感。
身旁的小六子不解，這小乞丐分明就是拐走沈桑榆的同夥，他不明白枯迦為啥還要放他離去。
小乞丐也是疑惑地望向枯迦，不可置信地問道：“真的？”
“我說走！我不想重複第二遍！”枯迦壓抑着嗓子，語氣低沉，不怒自威。
“哦……好！好！我走！我走！”小乞丐露出兩顆小老虎牙，脫離了枯迦的束縛，一蹦一跳的不一會兒就消失在了人群。
“公子，為什麽放走她啊？一看這小乞丐就是綁走沈閣主的同夥，放走了……”小六子很是不解，明明抓住這小乞丐嚴刑逼供，應該就可以套出沈桑榆現下究竟在何處，可是偏偏讓枯迦這麽輕易就放走了，這下想要找到沈桑榆的下落豈不是大海撈針了。
枯迦擡手制止了他的提問，摒氣雜念，嗅着氣息，腦海中隐約形成了一條道路來。他低沉着嗓子，輕輕跟小六子說道：“跟我走……”
小六子随着枯迦，東竄西竄最後停在了一富麗堂皇的府門後門處。
“公子……你确定咱們閣主被帶到了這地方？”小六子疑惑地指着這高門府邸。
一般年輕女性失蹤，多半便是被拐到風月場所買賣，可被拐到這麽一府邸，一看就是南诏達官貴人的宅所，怎麽會做拐賣姑娘的勾當呢？這不和常理。
“南诏親王，高玺府邸。沒錯！”枯迦看着府邸前的牌匾“玺王府”三個大字，眉頭皺得更深了。
南诏親王，高玺。性格乖僻，亦正亦邪，傳言他是個風流不羁的浪蕩子，萬花從中過片葉不沾身。相傳原本前南诏王過世之前将南诏傳召于他，可他辭而不受，反抽身出朝廷，遠離南诏帝都，過着逍遙自在的日子。在外人看來這高玺就是個花花王爺，可在枯迦看來，這南诏最難纏的人物，高玺當屬第一。畢竟能當初能號令名震一時的南诏破甲軍，一般的人又怎會有那樣的氣魄。
此番沈桑榆落入他的手中，不知是有意為之，還是無心之過？但清風閣與他的過招是在所難免的了。
