沈飛柳到主屋門口時，國公夫人王氏正在鑽研一本兵法，她是武将世家出身，雖是女兒身上不了戰場，但對兵法的熱愛絲毫不減。
面前的沙盤，模拟着戰場的地形，左右分布着代表紅藍雙方戰士的小人偶，王氏一邊看書一邊擺弄戰形。
沈飛柳在門口，踟蹰着不想掃了外婆的雅興，幾番猶豫正要掉頭回去的時候，屋裏王氏開口道：“杵在那做什麽？”
沈飛柳邁過門檻，向王氏走去，面上帶着笑：“外婆。”
王氏放下書，拉着外孫女的手去桌邊：“來來來，外婆這有好吃的。”說着，夾了一塊糕塞進沈飛柳嘴裏。
清甜的香氣溢滿了口鼻，沈飛柳細細咀嚼着，思索着如何開口合适。
吃了點心，又喝了茶，陪着外婆閑聊了會兒，沈飛柳才遲疑着開口：“外婆，我在這住的有些時日了……”
“才住幾天？安心待着，旁的不要想。”王氏沒給她把話說完的機會，又去擺弄沙盤了。
沈飛柳只得跟着過來，又道：“我是想着，總不能一直住在這裏。”
“嫌悶？寧蘭那小妮子不陪你玩？”王氏擺弄着手裏的小人偶，眼也不擡。
“不是，不是。”沈飛柳慌忙解釋，自己支支吾吾半天，話沒說完整，倒把顧寧蘭給連累了，只得再另想一番說辭，上前看着沙盤，贊道：“外婆真是女中豪傑，各類兵法都了然于胸，這些東西我都看不大懂。”
王氏笑道：“你若想學，外婆教你。”
沈飛柳帶着笑，湊到王氏跟前，若無其事道：“這些高山溝壑，我都沒見過呢，真想出去看看。”
“真的想出府？”王氏把書往沙盤上一扔：“還是怕連累安國府的名聲？”
王氏一針見血，沈飛柳不好再裝，今日來的張二姑娘，只是相信流言的芸芸衆生中的一位，外面不知道還有多少人等着看安國府的笑話，一切皆因她起，她不能繼續待在這。
更何況寧蘭還在閨中待嫁，更不能因她連累了寧蘭的名聲。
可這些又如何說得出口，沈飛柳索性跪下了：“外婆，讓我走吧。”
“你能去哪裏？沈府你還回得去嗎？發生了這麽大的事，你爹那狗東西，來問過你一次嗎？”王氏一提起那狗東西，火氣就下不來，不自覺語氣加重了。
沈飛柳濕了眼眶，她面上不顯，心底還是有一絲期盼，被王氏挑明了，心內悲涼，鼻子一酸，一滴淚沒忍住滾了出來。
王氏覺得自己說得重了，放軟了聲音，扶她起來：“就你這小身板，還沒那個本事能毀了我安國府的名聲。你哪也甭想去，就在這住着，這裏就是家。”
“可是，外婆……”
“沒什麽可是，這些孫輩裏，數你心思最重。”王氏帶她到門口，帶她看看院子裏的一園春光，勸道：“甭想那麽多，沒事做就侍弄侍弄花草，找寧蘭玩去，萬事有你外公擔着。”
安國公自從上朝之後，不大表态，多數都順着首輔一派，亦或打哈哈和稀泥，忠義之士心中那點期盼的光，在安國公一次次令人失望的表現中，漸漸湮滅了。
朝中重位都被李家的人把持着，忠義之人位卑言輕，空有一番忠義之心罷了，安國公回來又能如何，不還是混入了泥潭之中？這些人，唯有在自家庭院裏醉酒以後，大罵這朝廷黑暗，悲恸大燕王朝将亡李或之手罷了。
只是今日，朝堂上有些微妙，安國公難得的與李閣老一派的人對立了起來，起因只是禮部提了一句“智王年已弱冠，尚未婚配”。
此事以前也提過，向來是被一句帶過，談及其他更關乎社稷的問題去了。
今日安國公卻站了出來：“皇族子嗣延續，難道不是重中之重？”
此言一出，鴉雀無聲。
并不是智王娶妻此事有多麽關緊，而是安國公今日的态度大有轉變，李閣老擺明了不想管這件事，安國公卻有些不依不饒之勢，殿內上下無人發聲，偷瞄着為首的兩人，各自心裏盤算着。
皇上體弱，多年不理政事，龍椅虛空，太子監國。
太子坐在龍椅左下首，此時被架在這裏，他只能表态：“智王确已弱冠，照理是該娶妻了，只是智王……情況特殊，既是親王，娶妻之事理當慎重，方不失了皇家體面，諸位愛卿有何良策？”
言外之意，王妃的身份也得門當戶對才行。
智王是個傻子，人盡皆知，能夠門當戶對的，也只能從有爵位的家族裏找，或者從朝堂上各重臣的家眷裏尋，不論從哪方面找，都不大好找，地位是匹配上了，人卻匹配不上。
誰願意讓自家女兒嫁給傻子呢？
家裏有女兒待嫁的，都低着頭，目不斜視看着地板，生怕引人注目，引火燒身。
工部尚書趙光掃了一圈，站出來道：“臣以為，皇族子嗣重要，重在質而不在量，智王的情況，諸位都明了，若是此病症傳給了下一代，損的亦是皇家的體面。”
此言發出，殿內官員多有附和之聲，太子見情形已定，正欲開口拍板。
安國公适時插口道：“趙尚書所言，老夫不能茍同，若如尚書所說，此病症是代代相傳，而智王乃是聖上之子，趙尚書此言——莫不是在污蔑聖上？”
“你——”趙光沒料到安國公一下子就把此事拔高到了聖上，氣得吹眉瞪眼，“你血口噴人！”
安國公雙手交疊握在拐杖上，與趙光相比，顯得淡然閑适，慢悠悠地道：“趙尚書方才開口前，先觀望了一番，見到家中有适齡待嫁家眷的官員，都默不作聲，才開口說了一堆污蔑聖上之語，為的是什麽？”
安國公冷笑：“趙尚書為了收買人心，簡直是‘忠義’二字都不要了！”
安國公火力全開，殿內那些一心期盼安國公能挑起大梁的人，暗中叫好，誰人不知工部與吏部兩位尚書是親家，而吏部尚書更是李閣老的長子，人稱“小閣老”，趙光擺明了是李閣老的人。而安國公針對趙光，背後的李閣老不知道能不能坐得住，他們心裏期盼的光，終于回來了。
趙光.氣得指着安國公叫罵：“顧慈言，你休要妖言惑衆！我不過是就事論事，何時收買人心了？”
太子見雙方要互罵起來，忙制止：“此事尚有争議，容後再議。”
趙光覺得委屈，想為自己辯駁，吏部尚書李伯隆給他使了個眼色，李伯隆是李閣老長子，也是趙光的兒女親家，趙光自是以他為首，不再多言。
散朝後，太子往鳳儀宮去，皇後正召見紫骁衛都督郝吉勝，見太子前來，揮手讓郝吉勝下去。
太子心中憋悶，把今日因智王引起朝堂相争之事，講與皇後，又道：“倒不是不給他指婚，只是這人選也得選上一選，顧慈言卻不依不饒起來，先前都不怎麽開口，今天怎麽就針對起趙光了？”
“他哪是針對趙光？”皇後自宮女手裏接過玉杯，輕飲了一口，放回到宮女手裏，“他是因為外孫女的事情，惱着咱們呢。”
皇後出自李氏，是李閣老的嫡長女，太子年少時也多虧外公李首輔的扶持，才坐上了太子之位，自是與李氏一體。
“他有什麽可惱的，他外孫女好胳膊好腿地回來了，李經連命都沒了。”太子今日被搞得頗為頭疼，如果安國公以後不受控制，專搞對立，往後将更加頭疼。
皇後斜躺在軟塌上，金絲繡鳳大紅長裙在身下鋪開，專注地看着自己指甲，随口道：“顧慈言回來上朝是好事，但萬事不能太過，得壓上一壓。”
母子正聊着，外侍進來禀告：“禮部精膳司主事李叔逢求見。”
皇後蹙眉：“不見。”
皇後近些日子，被李叔逢煩的頭疼。
太子聽到禀告，猜道：“為了他兒子？”
皇後冷哼：“非要本宮給他兒子賜婚。”
太子詫異，李經已經死了，如何賜婚，便是賜婚也是冥婚，估摸着是李叔逢怕兒子在地下孤寂，才想的這個法子，可自古以來，也沒有下旨給人配冥婚的。
“想給兒子配個婚是什麽難事嗎？怎麽求到母後這了？”
“他不要旁人，他要顧慈言的外孫女。”
安國公還有用處，若是給他外孫女配個冥婚，怕是再也拉攏不回來了，若是為了給李叔逢出氣，損失一個安國公，實在不值當。
太子思索着，忽又對安國公的外孫女起了興趣，李經為了她而死，那秘府首領見到她，能直接殺了李經，要把她占為己有，也不知這女子是何等姿色，竟引得男人都亂了方寸。
“不如……”太子起了私心，思忖着開口。
“不如就——”皇後突然坐起身子，眸光煥采，“賜給智王！”
