“這是怎麽回事，你給我交代清楚。”愛德華的臉已經徹底黑了，聲音聽起來似乎瀕臨失控。
而站在楚其身邊的威廉也想說同樣的話，他的表情從茫然到震驚再到憤怒，看着楚其的目光就好像下一刻就要将他拆解入腹似的。
“我可以解釋的。”楚其的聲音弱下來，難得有些心虛地對兩個男人說。
談判地點設在兩方勢力邊界的一個小行星上，原本是具有戰略性意義的重要談判，因為帶了家眷而顯得有點不倫不類，尤其是這個家眷還說不好是哪一邊的。
楚其跟在威廉身邊，一直回想着之前的事情。
與愛德華的通訊結束後，他低着頭不敢看威廉的眼睛，但是當威廉走到他的面前硬掰着他的身體與其對視時，楚其在那一瞬間忽然意識到，自己似乎真的是隐瞞了這個人很多事情。
“就是剛剛說的那樣，你有一個兒子。”他笨拙地開口解釋，“對于這個完全超乎預料的孩子，當時的我完全不知所措。我不懂怎麽樣照顧一個嬰兒，給不了他一個完整的家庭，甚至不能保證自己糟糕的狀态不會影響到他。我自覺當不好一個父親的角色，也根本沒辦法一個人帶大這個孩子，便把他拜托給安迪。”
“如果不是說漏嘴，你是不是一直不打算告訴我？”威廉逼近他，咬牙切齒地問道。
“我只是還沒有想好怎麽跟你說。”楚其小聲說，“畢竟那時候我覺得這輩子可能都不會再見到你了，所以是為孩子考慮而做出對他最好的選擇。安迪對他視如己出，龐德對此也沒有異議，幾個大孩子都十分關照他，在這樣的家庭氛圍下成長總比跟着我居無定所的好得多。”
随着他的陳述，威廉的情緒劇烈波動着，最終還算冷靜地開口問道：“那個孩子，現在有五歲了吧？”
楚其點點頭。
“他叫亞當？”
“那是安迪起的名字，我當時覺得自己并沒資格做這件事情。”楚其有些不安地解釋。
“名字還不錯。”威廉沉默了許久，淡淡說了這樣一句話。
楚其想，他一定有些失望，但這也是沒有辦法的事情。“你要把他接過來嗎？”他小聲問道。
威廉再次沉默下去。那畢竟是個孩子，無法像寵物那樣說送走就送走說收回就收回，他們也得考慮到孩子的心情。五歲的孩子應該已經有了自己的想法了，突然離開熟悉的地方熟悉的人群，對他來說真的好嗎？何況他所在的艾米克星球還算風平浪靜，而跟着自己卻免不了常年征戰，威廉也終于體會到當時楚其的為難之處。
畢竟現在離統一，還有太遠的路要走。
在正式談判之前，羅恩家的兩兄弟先有了一次私下的會面。
愛德華沉着臉，看到楚其便劈頭蓋臉地質問：“那個Alpha，養不起你嗎？”
楚其一愣，不知道他這句話從何說起。
“你之前雖然看起來半死不活的，好歹還是個健康的人，現在呢？看看你這副病怏怏的樣子，要我怎麽跟死去的父親交代？”
“大哥……”楚其心中頓時五味雜陳。在當時的情況下投靠愛德華，更像是一種走投無路的選擇，楚其其實并沒有真的期待過親情。但是愛德華這個大哥待他卻真的像家長一樣，就像安迪一樣，楚其沒辦法不感動。如果可以，他也不想瞞着愛德華這件事情，但是當時他覺得自己跟威廉已經完了，就算有孩子也不能說明什麽，反而會還讓大哥擔心。
但事實上，知道了孩子父親是誰的愛德華，看起來好像更擔心了一點。
“那家夥肯讓你出來見我，說明你是死心塌地要跟他走了？”愛德華毫不留情地問，“現在願意要你了，那之前他都幹什麽去了？”
楚其一時無言以對，愛德華并不知道他所做的那些事情，到現在也只以為自己最小的弟弟是一個靠刷臉勉強維持生計，靠刷臉爬上帝國太子的床又被棄之不顧的人。
他思考了許久，覺得那些事情說出來又是一筆爛賬，于是只能挑重點解釋道：“之前是因為戰亂失散了。後來劫持我的那些人并不知道我與他的關系，想栽贓給他，事情敗露後又想帶着我逃走。威廉帶人去追，我所在的飛船啓動了自毀程序，是躲進逃生艙裏才撿回一條命。在大哥的那通來電之前，威廉剛剛找到我。”
這些經歷愛德華并不知情，此刻聽起來不由有些驚心動魄，原來自己竟差一點就失去這個弟弟了。他覺得自己是應該感謝威廉的，但是聽到楚其明顯在為別人說話的最後一句，忽然又有點不高興，于是板着臉說：“他就是這樣保護你的嗎？”
楚其低頭：“他沒有放棄我，并且允許我站在他的身邊。我想同他一起，看清楚這個世界。”這個被自己毀掉，又被重新建立起來的世界。
愛德華氣急，然而又覺得無話可說，沉默了片刻後再次開口問道：“關于亞當，你們是怎麽打算的？”
“或許要等戰亂結束再把他接過來吧，我現在不能确定……”楚其遲疑着回答。
“你的Alpha怎麽說？”愛德華冷着臉問。他畢竟是受傳統教育長大的，這些年來對楚其的放任是因為怕他的弟弟情傷未愈，做出什麽過激的事情，既然楚其已經找到了初次标記自己的人，安心相夫教子才是應該做的事情。
“他說看我的意思。”楚其小聲說。
在與外界失去聯系的日子裏，他沒有再收到過關于亞當的消息，但是他很快看到了愛德華帶過來的視頻記錄。
那個小男孩快樂地跑來跑去的樣子，看起來很聰明，也很活潑，無論是飛撲到安迪的身上，還是被另一個高大的Alpha高高舉起，他們就像真正的一家人。
雖然沒有一個好的開始，但是這些年過去，安迪與他的Alpha因亞當這個契機，總算找到了适合他們的相處之道，或許也能有個不錯的結局。
楚其甚至有種不應該打擾他們的感覺，但是他自己沒有擔起做父親的責任，也剝奪了威廉做父親的權利，這對威廉來說，又是何等的不公平？
而這件問題的根源，還是要歸結到正經事上。
正式談判開始後，便成了兩個Alpha的對話。
威廉擡起頭，淡定地迎接這位海盜船長的審視，并且同時也在打量着對方。說是兄弟，他跟楚其長得可一點都不像，唯有眼神中的果決說不出的相似，看起來就是為了決定的事情什麽都做得出來的人。
這樣想，愛德華此前的戰略思路也便不難理解了。目前整個星際割據一方的勢力并不只有他們兩方，在這種情況下拼個你死我活并不是理智的選擇，但如果是為了家人，這樣做便是不得不為之了。
看得出來，這位暴躁的大哥是家庭觀念很重的人，這點跟楚其也一點都不像。
威廉想起在外面等着的楚其，心底默默嘆了口氣，主動開口道：“大哥，這仗還怎麽打，我想聽聽你的想法。”
愛德華愣了愣，倒沒有否認他這個說法：“該怎麽打就怎麽打，莫非你真的天真到覺得拐走我弟弟仗就不用打了？”
威廉輕咳一聲，開口道：“當初說好中央星系你打下來給我，我把楚其還給你，但是現在我反悔了，所以中央星系還是你的。可是大哥，你手裏有人嗎？那些人有足夠的能力嗎？打下來的星球，你都管得過來嗎？”
他這些話也算是說到了愛德華的痛處，愛德華有些惱怒地說：“既然如此，我把楚其帶回去，中央星系留給你。”
威廉搖頭道：“我答應過他，無論發生任何事情都不會丢下他不管的，所以這一點我可能做不到。”
“你想如何？”愛德華緊緊盯着他的眼睛。
威廉笑了笑，“我想問的是，大哥你真的有當元首的想法嗎？”
元首并不好當，這是不可否認的事實。如今的世界已經不适合強權，如何協調各方力量，如何發展國計民生，都是過于複雜的事情，政治比軍事更難操作，尤其對現在的時代而言。海盜軍團中畢竟多是些亡命之徒，缺少真正的人才，打下一個星球容易，管理和經營它卻很難。
“你有什麽建議？”愛德華開口問道。
“如果大哥願意退兵到中樞星系以外的地方，我可以幫助你建國，給你治外法權，給你提供技術支持，至于其他的勢力誰打下來算誰的。”威廉再次微笑着說，“只要你承認楚其與我的關系。”
他覺得自己已經表現出充分的誠意了，然而愛德華卻不置可否地嗯了一聲，轉而問道：“劫持楚其的是什麽人，你查出來了嗎？”
愛德華一愣，繼而苦笑：“是我的敵人，也是我的親人。”
“我本想直接處置了的，但是看在你的面子上，我将他們留給你處理 。”愛德華看着他，慢慢說道，“我想知道你怎麽處理。”
“你捉住了他們，那麽我的親生父親……”威廉遲疑着問道。
“可以一起給你。”愛德華大手一揮，“中央星系都給你了，也不在乎多這點嫁妝了。”
“謝謝大哥。”這次威廉說這句話的時候，顯得真心多了。
